德国著名政治学家马克斯·韦伯说：“以政治为业有两种方式，一是为政治而生存，二是靠政治而生存。前者是以政治目标为追求的政治家；后者则是以政治为饭碗的食客。”
他讲的是以政治为业的政治家，把他的话引用过来，以军事为业的军人也一样，有些人为军事而生活，有些人靠军事而生活。前者是真正的军人，后者不过是军队的“食客”。在这些“食客”眼中，军人职业不过是一个“饭碗”，从军不过是从千百种职业中选择出的一个，以维持生计，而并非一种毕生的追求。
马克斯·韦伯认为，真正的政治家应该具有三种禀赋：一是对认定的价值目标的献身热忱；二是使命感与实现使命必需的责任伦理；三是超越感情的冷静判断和深刻洞察能力。虽然这是他对政治家的描述，但也同样适用于描述军人。
你是真正的军人还是军队的一个“食客”？你真的具有献身热忱吗？真的有使命感吗？真军人与假军人的区别不仅是部队里是否有你的编制，而是你的灵魂是否驻留在军营。
塞耶校长、丹尼斯·马汉、米基教授被美国军事史称为“西点三巨头”。丹尼斯·马汉于1820年进入西点军校，1824年以全班第一名的成绩毕业，28岁就成为军事工程学及战争艺术教授。鉴于他在西点军校的杰出贡献，他被评为西点军校的终身教授。
再“终身”，也有退休的一天。但他不愿退休。1871年9月，西点军校监察委员会对丹尼斯·马汉实施强制性退休。一个快70岁的老人，早已功成名就，应该颐养天年了。
可让人始料未及的是，得知这个消息后，丹尼斯·马汉执拗地扑向一艘航行在哈德逊河的轮船推进器，以自杀的方式结束了自己的生命。因为，他觉得如果离开这所军校，离开军事教学岗位，生活便毫无意义，生命也毫无意义。这是一位真正的军人。
历史学家阿伦·米利特和彼得·马斯洛斯金在《美国军事史》中是这样评价丹尼斯·马汉的，“在他执教的四十多年生涯中，他对军官职业从行业过渡到专业，留下了无与伦比的影响”。
丹尼斯·马汉被人们称为“老马汉”，因为他有一个更加出名的儿子阿尔弗雷德·马汉——“小马汉”。小马汉后来成为美国海军战争学院教官、著名的“海权论”创立者。老马汉的生命消逝在哈德逊河里了，小马汉的理论使美国从地区走向了世界。
美国的强大仅仅是因为先进的武器装备吗？非也。如果没有几代军人无条件的献身，仅仅靠物质和装备，决不会堆积出一个国家的强大。西方有这么一句话：有一流的军队之前，先有一流的教官。有一流的教官之前，先有一流的人格。
老马汉、小马汉尽管没有战场建功的辉煌机遇，但却用思想和智慧让学员们张开了腾飞的“双翼”——潘兴、麦克阿瑟、巴顿、史迪威、布莱德雷、艾森豪威尔等一批美国军事史上赫赫有名的战将都是他们的学生。
这是一支军队从灵魂深处锻造出来的强大基因。
