2014年6月，美国东亚和太平洋事务助理国务卿拉塞尔在仰光出席东盟高级官员会议，在接受记者采访时称：4月份总统奥巴马在出访马来西亚和菲律宾时已经阐明了南海立场，其后国务卿克里和国防部长哈格尔也在不同场合强调过这个立场。
拉塞尔认为有两点值得强调：其一，美国是太平洋国家，在亚太地区的军事存在及安全联盟维护了亚太的稳定，创造了有利于地区经济发展和社会稳定的环境；其二，要通过和平外交手段解决冲突，在符合国际法的框架内解决争端。在回答新加坡彭博社记者提问时，拉塞尔则称在南海问题上武力威胁是不被接受的，美国会坦率指责这种方式。
2014年6月25日，拉塞尔在参议院对外关系委员会发表证词，在亚太地区，中国在南中国海和东中国海强制性的做法令中国的邻国感到警觉。中国在敏感和存在争议的地区采取单方面行动，而且中国的一些举动还指向美国的盟国。美国在这个海域有着重要利益：自由航行及飞越领空的权利，以及畅通无阻的贸易。
中国作为一个正在兴起的大国不应无视外交及其他和平方式解决争端，不应采用经济等强制手段去破坏区域稳定。美国在南海问题领土争端中关于主权问题采取不偏向任何一方的立场，但管控争端的方式关系到美国的利益，因此，美国希望包括中国在内的各国，以和平的方式来解决各项诉求。
