美国海军一直以来被视为美国国家主权的主要护卫者,而近期有美国媒体报道,根据美海军最新舰队计划,该国海军力量在2015年和2028年这两个年份将遭遇缩减,呈现最为虚弱状态。从而,有媒体戏谑称,“如果你是美国的对手,或者是某些外星人组成的远洋舰队,那么你可以选择在这两个年份对美国实施入侵。”
报道称,美国海军目前总计共有288艘作战舰艇,是迄今为止世界上数量最多、力量最强大的海军力量。但是,随着中国和俄罗斯两国不断壮大海军力量,华盛顿方面感觉到来自两者的威胁越来越大,因此力图在21世纪40年代前,使其舰艇编队数量平均每年达到并保持在306艘。五角大楼指出,为达到这一目标,美海军将主要采取建造新的舰艇以及延长现有舰艇的服役年限的方式。
但不幸的是,美国舰艇数量还没来得及增加,就将遭遇2015年被削减4艘的境遇。因为在这一年,美海军老旧舰艇退役的速度和数量要远远超过新型舰艇下水和服役的数量。根据美军目前的舰艇计划,遭遇削减后,美海军在2015年将仅保有284艘战舰,而据报道这一状况还将会持续很长一段时间。
不过,相较于舰艇混编程度,舰艇总数量的削减显得并非那么重要,也不能完全证明战舰能力的不足以及美海军整体作战水平的降低。因此,更为聪明的“入侵美国者”将会等到2028年才会对美国海岸发动攻击,因为届时,也就是13年之后,美国海军攻击核潜艇舰队数量将可能降至新低。
因其反应灵活、具备静音优势并且全副武装,美国海军攻击核潜艇据悉是目前为止美海军、乃至整个美国应对高技术战争最强有力的武器。文章称,仅仅一艘核潜艇就能够击沉数艘远离海岸的战舰,与此同时,它还能使用巡航导弹打击地面目标。
目前,美海军拥有54艘攻击核潜艇,以及4艘俄亥俄级战略核潜艇改装的巡航导弹核潜艇,每艘装备有150余枚巡航导弹。这58艘舰艇是目前美国最致命的战舰,比世界其他各国核潜艇之和的战力都更为强大。
该报道称,在1990年至2000年期间,五角大楼基本停止了建造潜艇的脚步。此前每年一度会有4艘新增潜艇服役,而在此期间则平均每年只能新增一艘投入现役。这引起了美国国会的关注,并开始为海军拨巨额资金加快舰艇建造速度,使得美海军从2012年起,每年稳定有2艘新舰艇投入作战序列。
而随着20世纪80年代到90年代陆续服役的洛杉矶级核潜艇即将退役,美海军潜艇力量将会面临巨大的虚弱状况,而要让弗吉尼亚级核潜艇完全取代退役潜艇也并非能在短期内就能完成。
美海军力量在2028年将达到最低点,届时美海军将仅有41艘攻击潜艇,比现在少17艘。由于大约需要部署3艘核潜艇,才能确保至少有1艘能够随时被部署在海上并时刻做好战斗准备,而减少17艘就意味着美海军至少减少了5艘潜艇应对可能的“外部入侵”。
美国国会预算办公室高级分析师埃里克·拉布斯称,即使要达到届时保有41艘攻击潜艇的状况,其前提也是美海军真的能够按照需要建造其舰队。但事实证明,美海军或将负担不起这些舰艇。拉布斯称,根据美国国会预算办公室的预测,按2015~2044年造舰计划来看,美国2015全年用于建造舰船的花费将达到207亿,比海军过去30年年均花费多出32%。