米-26动力系统全尺寸试验台，只能看见主旋翼和尾桨。
为了达到设计要求，发动机的所需总功率将达到至少20000马力，设计人员认为安装两台单台11400马力的D-136涡轴发动机就可以满足需求。该发动机的研制由位于乌克兰扎波罗热的进步设计局负责，当时的总师为洛塔列夫，此时研制工作刚刚开始。该发动机是在D-36涡扇发动机的核心机的基础上研制的，执行总师为穆拉夫连科。新型发动机的最大特点是采用了模块化设计。大多数人认为苏联对于模块化设计并不热衷，但是其实苏联基于战时可维护性和高可靠性的考虑，早就开展了关于模块化设计的相关研究，D-136正是诸多项目中的一个，其最初的设计目的是为大型模块化系统做子系统，但是受制于技术条件的限制，其要配套的大系统研制失败了。在冷战时期，由于整体的技术条件不允许，冷战双方在模块化设计中所取得的成就并不是很大，其大多转为技术储备，模块化技术大行其道其实还是21世纪之后的事。发动机将于动力维持系统相关联，该系统是用来协调主旋翼转速和发动机功率保持一致，在一台发动机失灵的情况下，该系统会进入紧急模式，将剩余所有功率用来驱动主旋翼来避免事故发生，为此单台发动机功率必须足够使总重不超过40吨时飞机能够爬升和在地效应下盘旋。
