两年后，全国各大影院挂起了22位电影演员的大幅照片。其中王晓棠的照片赢得了亿万观众的喜爱，许多人都将这张照片珍藏至今。
1963年，一部反映抗日战争时期中共地下工作者在敌后斗争生活的故事影片《野火春风斗古城》，再次使王晓棠成为亿万观众关注的焦点人物。王晓棠塑造的金环、银环这对姐妹，更是在人们的脑海里留下了深深的印象。
影片中的金环，是一位成熟而老练的中共地下工作者，将正直、善良、泼辣、直爽的性格集于一身，嫉恶如仇，古道热肠，是一位有着丰富对敌斗争经验的女中豪杰。
相对于姐姐，妹妹银环就显得单纯、稚嫩一些，是一位在严酷的现实斗争中逐渐成长起来的年轻知识分子。少先队员们看过《野火春风斗古城》后，在清明节为烈士扫墓敬献的花圈上，写下了金环阿姨的名字。一群战士看过《野火春风斗古城》后，几个战友谈起找对象的标准时，异口同声喊出了“银环”。观众热情的来信，雪花般地飞向王晓棠。
1963年，中国电影百花奖评选结果中，王晓棠以绝对压倒优势的选票，获得了第三届“百花奖”“最佳女演员奖”。这是社会对她塑造的银幕形象的认同，更是广大观众对她攀登艺术高峰的鼓励。
然而，这届“百花奖”评奖却未能颁奖，在中国电影史上留下了缺憾。
