从救灾到重建见证制度自信：只有社会主义才能集中力量办大事
王树斌，在废墟中被埋长达８天８夜。４０年后，已经６４岁的他向记者回忆说，在黑暗中，他听到了外边广播的声音：全国各地都在支援唐山，人民解放军已奔赴唐山，唐山人民坚强起来。“我深信，解放军一定会来救我的！”１００多名解放军战士在废墟上挖了整整１０个小时，王树斌迎来了第二次生命，创造了地震救援的“生命奇迹”。
在唐山，流传着无数个“王树斌”的故事。１４万人民子弟兵顶着频繁余震，冒着生命危险，用双手、用铁锹等最简陋的工具，与时间赛跑，与死神争夺生命，从瓦砾中救出了１．６４万名群众。
而每一个劫后余生的唐山人，都有一段刻骨铭心的记忆：亲人解放军的舍命相救，全国人民伸出的温暖双手。１０万名重伤员转送到全国各地，得到及时救治；打赢震后防疫灭病的攻坚战，创造“大灾过后无大疫”奇迹；４２０４名地震孤儿有了新家，重新体会到父爱母爱；３８１７名地震截瘫伤员，得到精心治疗和护理……
抗震纪念碑文主要撰写者戴连第说，碑文是有感而发。地震后，所有人都抱有一种坚定的信念：中央不会不管我们，解放军会来救我们的。于是他一气呵成：中国共产党英明伟大，社会主义制度无比优越，人民解放军忠贞可靠，自主命运之人民不可折服！
紧随“１０万”人民解放军之后，另一个“１０万”也赶到唐山，他们是来自全国各地的１０多万建筑工人。
地震过后，房倒屋塌。据估算，重建唐山需要立即清理出去的废墟，多达３０００万立方米，如果码成１米宽、两米高的城墙，可以超过万里长城的长度。
地震发生后不到半个月，由国务院派出的工作组抵达唐山，进行重建唐山的规划。其后的几年里，唐山聚集了全国最优秀的规划专家、技术人员和工程队伍，开始了世界建筑史上罕见的城市重建。
震后一个月，建筑面积达２０万平方米的河北１号小区开工。统计资料显示，到１９８６年６月底唐山复建完成，恢复建设竣工面积１８００万平方米。年底，全市２３万户居民搬入新居，占当时总户数的９８．５％。
唐山人说，１０年间，汽车拉走了一个唐山（废墟唐山），内部消化了一个唐山（简易房唐山），重新建起了一个唐山（新唐山）。
１９９０年１１月，联合国向唐山颁发“人居荣誉奖”。
在中国生活了８０多年的国际著名记者、作家爱泼斯坦，唐山地震１０周年时曾撰文：“他们（唐山人）说：‘社会主义拯救了唐山。’从震后所取得的成绩看，这是一个完全符合事实的结论。在旧中国，能取得这些成就是难以想象的。”
