五角大楼自辩推责任
美军和西班牙的训练员在巴格达某基地帮助训练伊拉克军队。
面对外界“培训不力”的批评，五角大楼的第一反应是把责任推到受训的伊拉克或阿富汗人身上。贝德纳雷克透露，美国军事顾问之所以未能教出合格的学生，首当其冲的原因是伊拉克人对培训的抵制心理。路透社援引他的话报道称，美国军事教官在伊拉克面临诸多挑战，其中之一就是“低级别的伊拉克军官抵制把部队送去接受美式培训”。他们在潜意识中将美国视为“敌人”而不是“帮助者”，既不想接受美军培训，也不愿意参加由美国军事顾问训练出来的军队，因此“招募和留住军人方面始终有困难”，从而影响到了部队的训练。
“我们的军事顾问只能对到场的人进行训练，”贝德纳雷克说。“但现在的问题是，没人知道今天到场的人明天还会不会出现，所以训练很难形成体系，训练质量也无法得到保证。”
兰德公司研究员克里斯托弗·保罗在美国众议院听证会上表示，缺乏作战意志是伊拉克或阿富汗士兵培训效果不理想的另一个主要原因。“衡量士兵的作战意志是一件很难的事情，但我们认为，伊拉克或阿富汗士兵缺少这种意志。他们已经对美军或西方联军产生了依赖心理，不想打仗，不想流血，当然也不想参加为打仗和流血准备的培训项目。意志的缺失会在多个方面扰乱安全合作项目的进行，最直接的一个后果就是延误、削弱甚至破坏我们对他们的军事培训效果。”
《军事时报》网站报道称，受训人员对美国顾问的不信任也导致了训练效果的差强人意。报道称，伊拉克军官甚至不允许顾问们进入武器库，使得美国人既不知道伊军手头有什么装备，也不清楚他们还需要什么，“当然更无法根据装备情况制定实际的训练教程。”五角大楼总检查长称，这种不信任最终使双方产生隔阂，影响了培训项目的进行，以及伊拉克政府军作战能力的提高。
《军事时报》网站还认为，伊拉克、阿富汗等国局势的不稳定也是影响培训效果的原因之一。该网站在报道中称，从历史上看，当接受美国培训与装备的国家没有战争、经济运转良好、有足够的能力保证领土安全时，美国顾问的训练效果就会得到保证，训练出来的人员就会具备相当的军事能力。“很不幸，这些条件在目前的伊拉克、阿富汗等国家显然不存在。美军顾问在那里开展的工作无法得到保证，因而训练效果也就打了折扣。”
