美军“乔治·华盛顿”号航母18日离开驻日美军横须贺基地，启程回国，结束在日本长达7年的驻扎。
作为轮换，美军同一级别的核动力航母“罗纳德·里根”号预计最早今年秋天部署至横须贺基地。
18日送走“华盛顿”
“华盛顿”号2008年9月部署至位于日本首都东京西南的横须贺美海军基地。日本共同社报道，这是美国海军驻扎海外的首艘核动力航母，在美军第七舰队中扮演了重要角色。
18日，大约200人为“华盛顿”号送行，包括一些美军人员及其家属，他们挥舞着美国国旗或自制标语。在这艘航母上，身着白色海军服的船员们在甲板上排列出日文“再见”字样。
同时，日本海上自卫队“出云”号直升机航空母舰在“华盛顿”号旁边航行，为这艘美军航母送行。
美海军将领约翰·亚历山大说，回国前，“华盛顿”号还将在这一地区开展演练。共同社报道，“华盛顿”号将加入在西太平洋的巡逻和演练活动。
秋天迎来“里根”
“华盛顿”号舰长蒂莫西·库哈斯在起航前的记者会上说，“华盛顿”号有大约5350名船员，其中约2000人会成为“里根”号的船员。
美联社报道，“华盛顿”号与“里根”号将在美国圣迭戈市会合，届时两艘航母将交换大约2000名船员。
“里根”号2003年开始服役，曾参与2011年日本大地震后美军在日本开展的救灾行动“友谊行动”。
亚历山大说，“里根”号预计“今年秋天晚些时候”成为横须贺基地的新旗舰。
“里根”号是美国现役航母中“第二新的”。媒体评述，美方这次“轮换”旨在增强在该区域的战斗应对能力。
共同社报道，另外，按计划3艘装备“宙斯盾”的美军驱逐舰也将于2017年前部署至横须贺基地。
“鱼鹰”常驻不变
美国海军陆战队一架“鱼鹰”运输机17日在夏威夷训练时坠毁后，引发日本民众对这一机型安全性的担忧。对此，美国五角大楼发言人史蒂夫·沃伦18日说，美国在日本部署“鱼鹰”的计划不会因坠机事件有所改变。
现阶段，美军在位于日本冲绳县宜野湾市的普天间基地部署有24架海军陆战队用的MV-22型“鱼鹰”运输机。美日两国数日前宣布，自2017年起，美军将给位于东京都福生市等地的横田基地部署新型运输机CV-22型“鱼鹰”。
