美国人曾要求导弹列车“限行”
导弹列车装备苏军后，这种世界上独一无二的武器系统震惊了整个西方，尤其美国更是谈之色变。在美国人看来，这些神秘的导弹列车经过严密伪装后，与民用列车几乎没有什么两样。一旦爆发核危机，要想将这些混杂在数千列普通货运列车中的导弹列车挑出来，根本就是一个“不可能完成的任务”。通常情况下，时速超过100千米的导弹列车可在苏联长达12万千米的铁路线上大范围“漫游”，一昼夜机动距离可达1000千米。要想始终保持对这列火车的跟踪监视，就必须同时动用300颗左右的侦察卫星，而这显然是完全不可能的。
做为冷战对手，美国最多时只能同时动用18颗军用侦察卫星，保持对几个重要导弹列车基地的全天候监视。而一旦列车离开基地进入铁路网，几分钟后就会驶出卫星的监视范围，消失得无影无踪。因此，每当苏军导弹列车驶出基地时，位于美国北达科他州的美军战略核力量中央指挥部内就会一片抓狂，每个人都在问同样的、得不到答案的问题：它往哪里去？干什么去？现在在哪里？美国人的研究还发现，即使知道这些问题的答案，要消灭导弹列车也不是件容易事———用150枚洲际导弹进行打击，成功将其摧毁的概率仅有10%。
正是由于“导弹列车”拥有极强的战略威慑力，美国长期以来都将其视为“眼中钉”，竭尽全力瘫痪它们。第一阶段限制战略武器会谈后，美国在相关条约中要求苏联同意加入导弹列车的“限行条款”，即同时上路的导弹列车不能超过总数的一半。
1991年苏联解体后，美国终于有了除掉导弹列车的机会，他们一方面用各种手段劝诱俄罗斯签署《进一步削减战略武器条约》，另一方面怂恿新独立的乌克兰拆除“手术刀”导弹生产设施，断绝相关零配件供应，以“釜底抽薪”之术使俄军导弹列车难以继续运营。到2005年8月，时任俄罗斯战略火箭部队司令终于无奈地宣布，所有“手术刀”已被永久性拆除，导弹列车被迫退役。
