一向注重空对地支援能力的美军，竟然将心思放在一门老炮身上。据《简氏防务周刊》披露，美军最新升级的M777ER轻型榴弹炮，采用超长的55倍口径，一举使这门老炮成功实现射程翻倍。
俗话说，一寸长一寸强。这道理在升级后的M777ER轻型榴弹炮身上体现得淋漓尽致。M777ER轻型榴弹炮与前身M777榴弹炮相比，火炮长度增加了1.8米，在使用新型增程炮弹时，射程一举达到70千米，而M777榴弹炮使用普通炮弹时，射程仅24千米。
更难得的是，在大幅提升射程的同时，M777ER轻型榴弹炮依然保持“健美”身材。M777系列榴弹炮的最大优势在于重量轻、体积小、炮身低，便于在各种地形条件下快速部署，具有更强的战术机动性和生存能力，特别是该系列榴弹炮可以直接使用直升机吊运进行快速战术机动，极其适合空降部队、山地作战部队使用。升级之后的M777ER轻型榴弹炮增重不到454公斤，全重4.65吨左右，仍然可以进行吊挂运输等操作。试想，在重型装备上不去、制导武器难发挥作用的高原山地战场，数门“从天而降”的轻型榴弹炮却能够迅速就位，有效弥补火力短板，成为压制和拔点的“利器”。
其实，在武器装备研制方面，美军向来是“实用主义”拥趸。除了着力增加老炮射程外，美军同时还在研发新一代火炮观瞄系统、射击追踪雷达系统和先进弹药等。一旦这些技术加身，美军的一众“老炮”将看得更远、瞄得更准、打得更狠。这种老装备融合新技术的做法，一方面可改进老装备满足当前作战需求，另一方面又降低了新技术应用成本，真可谓一举两得。
