“甲型一号”水上飞机模型
水上飞机对中国人来说并不陌生，早在99年前的今天，也就是1919年8月9日，中国人试制的第一架水上飞机——“甲型一号”便首飞成功。
作为中国第一架水上飞机，“甲型一号”的诞生来之不易。1903年，美国莱特兄弟首次实现了人类飞翔的梦想。1910年，法国人费勃成功地解决了水上飞机的起降问题，制成世界上第一架水上飞机。虽然当时的中国正处于军阀割据、被列强瓜分的悲惨境地，但中国人没有放弃独立制造飞机的梦想，放弃航空救国的理想，一批学生远赴国外学习航空技术。这些留学生对中国第一架水上飞机的研制功不可没，其中以巴玉藻和王助最为著名。
巴玉藻和王助，前者被钱学森称为“中国航空之父”，后者被认为是“波音飞机之父”。1916年6月，巴玉藻和王助以优异的成绩获得麻省理工学院航空工程硕士学位。由于国内政局纷乱，他们毕业后选择留在美国工作，巴玉藻被美国通用飞机制造厂任命为总工程师，王助则成为波音飞机公司的第一任总工程师，至今波音公司在西雅图的博物馆中还有王助的铜匾肖像，并刻有“波音公司第一位工程师”字样。1917年冬，国内局势稍稳，巴玉藻、王助怀揣献身祖国航空事业的志向，毅然启程回国。经北洋政府批准，巴玉藻、王助等人于1918年2月正式在福建马尾船政局内创设我国第一个飞机制造厂——“海军飞机工程处”。他们集中优秀技工，进行专业培训；筛选国产材料，测试物理性能；利用船政局原有的机器加工飞机部件。他们在简陋的条件下，终于于1919年8月研制成功中国第一架水上飞机——“甲型一号”。
“甲型一号”是一架单发动机双浮筒双翼水上教练机，木质机身，高3.88米，机体长9.32米，翼展13.70米，马力100匹，最大速度126公里每小时，空机重量836公斤，最大起飞重量1063公斤，飞行高度3690米，可航行3小时，航程340公里，乘员2人，可载炸弹4枚，其性能、质量不亚于同时代欧美各国的产品。
然而，闻讯而来的英国人在“海军飞机工程处”参观“甲型一号”后，却不屑一顾地说：“这种飞机更像一个大玩具，只能供人观赏，绝对飞不上天去！”为了证明中国人自己造出来的水上飞机可以成功上天，孙中山先生的侍从武官、航空局局长杨仙逸决定亲自进行试飞。
1919年8月9日，平静的福建马尾海岸挤满了观望的群众，所有人的目光都集中于漂浮在海面上的“甲型一号”水上飞机。飞机发动机的轰鸣声中，“甲型一号”的螺旋桨飞快转动，紧贴着水面快速滑行，腾空而起！“甲型一号”的起飞，有力回击了英国人的质疑。
