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今年央视春晚珠海分会场上，由无人船、无人车、无人机组成的“海陆空” 无人系统联合展演震撼亮相港珠澳大桥，向全世界呈现了一场科技感十足的视觉盛宴。联合展演中，81条无人船组合成海上的“离弦之箭”穿过港珠澳大桥，如此大规模的无人船协同编队，在业内尚属首次。
珠海云洲智能公司在春晚上首次展现的无人船多艇协同技术，不仅仅是一场表演，更是人类对未来海洋调查和海洋探索的一次致敬。
放眼国际，丹麦启动无人船研发项目，挪威开辟无人船试验区，韩国开发了无人船通用技术平台，荷兰正研发利用“浮动自驾无人船”实现载人和货运……从全球市场来看，无人船艇在军用领域、环境测量、海洋调查中的潜力与价值已被一一验证。最近，挪威的两个航运巨头威尔森和康士伯共同宣布，将联手建立全球首家无人船公司。可见，无人船的发展前景不可估量。
为什么全球都对“无人船”如此关注?
与传统船舶相比，无人船最明显的优势在于摆脱了对船员的依赖，它可以减小人力成本，自主完成运输任务，而在交通运输业，特别是工作繁重乏味，同时安全风险又大的航运业，人力成本是一笔巨大的开支。此外，由于不需要人来驾驶，无人船可以舍弃甲板室、居住舱、通风设备、暖气设备等与船员相关的一切设施，将更多的空间释放出来，提高船内空间利用率，并带来了船体形态等各方面的改变。
另一方面，无人船可以突破传统舰船的极限，开发出更高的性能、发挥更大的潜在价值和从事更危险的海上活动，此外，在未来军事应用中，无人船以及相应的多艇协同技术可以大大降低“狼群作战”和“诱饵战术”的成本损失。比如，去年9月份问世的无人快艇“天行一号”，其最高航速可超过50节(每小时92.6公里)，为目前世界上最快的无人艇。而另一款无人艇L30A，可搭载反舰导弹雷达诱饵模块，伴随母舰航行，干扰来袭导弹，也可作为巡逻艇跟踪、驱离和拦截目标。2016年L30A已3次参加海军实弹演习，经过检验。除了电子干扰设备，L30A还可搭载光电监视系统和12.7毫米自动武器站。
除此之外，无人船的安全性也相对更高。据安联保险发布的报告，75%～96% 的海上事故都是由人为错误导致，比如疲劳驾驶，而远程控制和自动驾驶不仅可以减少这类事故的发生，也增强了船舶本身的安全性，同时无人船的特殊性也会让海盗失去了威胁人质这项条件，从而进一步保证了无人船的安全。
无人船融合了船舶、通信、自动化、机器人控制、远程监控、网络化系统等多方面的复杂技术，完全实现智能无人化虽然还有一定的技术难度和实际操作挑战，但随着人工智能等诸多新技术的日趋成熟，相信不久的将来，无人船可以更高效地发挥自身技术特点和优势，逐步走出现有的‘船+任务载荷’传统作业模式，以新型载荷、新型作业方法、高密度集群协同等前所未有的方式，改变世界的众多领域。
