“作为第一艘航天远洋测量船，‘远望’一号船为我国的航天测控事业作出了突出贡献。”时任中国卫星海上测控部主任简仕龙说。
上世纪60年代初，美国第一代远洋测量船“阿诺德将军”号和“范登堡将军”号，以及苏联的“科罗廖夫”号、“加加林”号先后建成并投入使用。
“那时，航天测量船的建造，成为一个国家科技发展水平和综合国力的象征。”军事科学院研究员孙晓文说。
1967年7月18日，建设远洋综合测量船队的实施方案“718工程”确立，工程很快获得了毛主席和中央军委的同意。
1975年，在江苏省江阴市，航天远洋测量船队基地在一片滩涂上开始了近3年的艰苦兴建。同时，中国第一代航天远洋测量船也在江南造船厂开工建造。
1977年8月31日，“远望”一号航天远洋测量船正式下水，次年正式服役。“远望”一号船的任务是担负远程火箭全程飞行试验的再入段测量、潜艇水下发射导弹出水至落点的全程试验，以及人造卫星和宇宙飞船的跟踪、观测、遥测和遥控，并作为长江下游的活动观测站。
孙晓文介绍，“远望”一号船的诞生，标志着中国成为继美、苏、法之后世界上第4个能够自主建造航天测量船的国家，结束了中国在陆地以外不能进行航天测量的历史，实现了中国航天测量网从陆地到海洋的历史性跨越。
30多年间，“远望”一号船先后44次远征大洋，安全航行2600多天、44万海里，圆满完成远程运载火箭、气象卫星、载人飞船等57次国家级重大科研试验任务，享有“海上科学城”的美誉。
