美国国防部在twitter上的官方账号公布了F-22战斗机空袭ISIS目标前后对比图像。
当故障排除、跑道开放F-22起飞时，由于要保持与其他战斗机和加油机适当的高度差和升空间隔，“猛禽”被迫以低空低速出航。这样，与出动计划相比，又延误了4~6分钟。而当其爬升至8534米巡航高度时，又碰到了另一个挑战，没有预料到的大风又将F-22到达目标的时间推迟5到10分钟。
更为糟糕的是，伊拉克空中交通管制员把F-22向伊朗方向引导而不是向叙利亚，因为伊拉克空管人员从未在同一个空域同时引导过那么多飞机。美军飞行员不得不将伊拉克航管置之不理，自行寻找前往目标上空的航线。在寻找过程中又浪费了宝贵的时间，留给执行任务的时间更紧了。
起飞升空后，F-22原计划向北飞越伊拉克2/3国土，与一架加油机汇合（加油），然后向西飞行到达叙利亚西部边境，然而，刚飞过巴格达飞行员就发现原计划行不通。于是，4架F-22A在伊拉克中部从1架KC-10（在伊拉克中部上空盘旋）接受空中加油后，取捷径直接飞向目标空域。
距叙东南部边境322千米时，F-22A提速到1.5马赫，并爬升至1.2万米，进入叙领空并保持这一巡航高度飞行15分钟。当飞机超过1.5马赫时，飞行员赶紧收油保持在1.5马赫，因为该速度能够保证飞行员在时间上正好到达目标上空。联合空中作战中心不希望F-22A提前抵达，因为三个波次同时弹药落地，才能达成最好的作战效果。实际上，到这个时候，前面延误的时间又赶回来了。F-22有足够油量打击目标并脱离叙利亚返航且不必再次进行空中加油。
