EFA的作战重点在于争夺空中优势，也能执行对地攻击的次要任务。这将是一种高性能、高机动性、并具有温顺操控特性的新一代战斗机。EAF在设计中还注重降低雷达反射面积（RCS），并能够在较短的前进机场起降。1986年四国共同成立了欧洲战斗机公司作为欧洲战斗机和“狂风”的项目管理机构，由BAE、MBB、DASA、CASA控股，各自的股份和工作份额分别为：英国BAE系统公司33%、德国MBB（后来并入德国航宇-DASA）33%、意大利飞机公司（后来并入阿莱尼亚）21%、西班牙航空制造公司（CASA）13%（DASA和CASA现在是欧洲航空防务航天集团（EADS）的一部分）。1988年11月23日，欧洲战斗机公司收到了8架原型机的订单。
