红一连模拟实战背景，在某陌生地域开展进攻战斗演练。连长周光魁在指挥战斗。
这份荣誉，数十年后的红一连能不能在承平日久的环境中传承下来？答案，只能在“战场”上寻找。“中部利剑-2016”实兵对抗演习中，红一连奉命执行纵深穿插任务，为了不暴露目标，连队决定从山里开出条新路。山上树木丛生，连长和指导员一言不发，拿出砍刀走向队伍的最前方劈开荆棘。没有其他的动员，班长和党员们自觉分成两组，在连长和指导员的带领下轮流开路。
奔袭鏖战10多个小时后，红一连成功完成上级赋予的任务，打掉敌方指挥所。就在他们想喘口气时，一项新任务来了。上级命令他们转入防御状态，坚守4小时。时间紧任务重，防护手套不够用，很多战士就徒手撕扯铁丝设立铁丝网；土地坚硬，一锹下去都见不到一个坑，战士们轮流上阵挖掩体，挖断了十几把工兵锹，许多战士的手掌都磨破了。进入防守位置后，蓝军展开猛烈进攻，双方来回抢夺阵地，几轮下来红一连就只剩50余人。这时，蓝军又调来了为总攻预留的蓝军一连……
那场战斗，已连续行军、作战近一夜的红一连，又整整打了7个小时，成功迟滞对方的进攻行动，蓝军始终未能越过红一连的阵地。观战的导调人员由衷地称赞：“红一连，不愧是红一连！”
支撑他们的动力源自哪里？正如连长周光魁的战前动员所说；“我们是一连，对方也是一连。狭路相逢勇者胜。我们一定能拼到最后，因为我们比对方多了一个‘红’字。”
