顺应社会变化和追踪科技新潮
“我是一个兵，来自老百姓。”军队的成员来自社会，军事变革的成功恰恰也在于能顺应社会变革。腐朽停滞的社会很难出现军事变革，就在于军队成员因循守旧没有改革的新思想。20世纪的中国是在社会进步、人民革命的大气候下才创建了全新的革命军队。
回顾清末戊戌变法，仅康有为等个别有新思想的人提出要废除已不能战的八旗、绿营兵，另建新军。光绪皇帝表示认可。此讯传出后，被陈旧空气笼罩的旧军官兵感到马上要失业，一时炸了锅，到处高喊：“皇上不要我们了！请太后做主啊！”慈禧随之发动政变囚禁光绪帝，便得到八旗、绿营官兵的欢呼，这就是军事变革脱离社会变革而必然失败的教训。
中国共产党建立全新的人民军队，恰恰是在当时社会革命大潮的基础上，尤其是1924年至1927年大革命的风暴使千百万工农群众有了打倒官僚买办、土豪劣绅和翻身解放的觉悟。毛泽东上井冈山前领导的“三湾改编”，被罗荣桓称为“我军的新生”。这次改编奠定了共产党对军队的绝对领导，彻底改变了旧军阀部队的“兵为将有”；改编中建立了士兵委员会对干部和经济开支进行监督，改变了旧军中士兵只是长官驱使的奴隶的地位，建立起官兵平等的民主制度；改编后官兵都不再发饷，从此废除了旧军队的雇佣制而靠土地革命动员翻身农民参军。这次“三湾改编”和随后的古田会议，实行了政治建军的原则，这一划时代的军队建设创新正是中国民主革命在军队内的突出表现。
在长达22年的中国革命战争中，共产党领导的军队征集士兵一不发薪饷，二不能像国民党那样“抓壮丁”，靠什么解决兵源呢？答案其实很简单，是靠打土豪、分田地的土地革命，在解放战争中又称“土改”。打倒了当时中国最黑暗腐朽的地主阶级，让分到土地并获得人身解放的翻身农民参军参战，红军、八路军和新四军以及后来的解放军不但解决了“兵”的来源，在斗志上也压倒了靠花钱雇佣或用绳子捆来的国民党军士兵。
土地改革是中国革命胜利之源，就是因为中国民主革命的中心问题是农民和土地问题。共产党人的建军与土改紧密结合，是建立全新面貌革命军队的保障。近年来有个别人丑化和否定土改，就是想否定中国革命，对这种历史虚无甚至是反动的思潮必须坚决批驳。
新中国成立后，中国社会条件有了天翻地覆的变化，经济建设成为中心任务，解放军的主要任务也是保卫国家的安全和和平建设，军队的改革也要适应这一变化。尤其是改革开放后的社会环境与过去大不相同，军队的军官士兵服役制度和相应待遇也要与时俱进。军事变革若“一骑独进”必然不会深入，必须“全方位”进行。
进入工业化社会后，科学技术成为第一生产力，也是重要的战斗力，现代化军队的变革又要追踪最新科技成果。从第一次世界大战至今的100多年间，世界军界经历了实行机械化、发展核武器和进入信息化这几个有划时代意义的军事变革。解放军在新中国成立后也改变了过去“小米加步枪”的面貌，在追赶世界先进军事技术时开展了正规化、现代化建设，如今又迈入了以信息化建设为中心的新时代。
考察近现代成功的军事变革，都不是仅仅换些新武器，或单纯增减人员，而是需要以下三个方面并举——
1.提出创新的军事指导思想；2.更换新式的武器装备；3.实现军队新的编制和结构重组。
若是把军事变革形象地比喻为一个人，军事思想就是头脑，武器装备就是手足，编制体制就是躯干。这三者的有效结合才能推动军事变革的全面展开。我在撰写《脱胎换骨》这本书时，分析历史和现实事件时也注意从这种“三结合”上着手。
