一个国家，一支军队，想保持生机就在于不断地改革，陷入停滞僵化就会衰败。目前，在以习近平同志为核心的党中央、中央军委领导下，我们军队经历的改革力度之大、范围之广、涉及之深，都是新中国成立以来前所未有的，堪称一次“脱胎换骨”。抚今追昔，徐焰将军作为一个从事几十年军事历史研究教学的人不禁感慨万千，针对军事改革的话题创作了一本图书，题目就叫《脱胎换骨：纵横古今谈军改》。请看今日出版的《解放军报》文章——
为军事变革提供生动借鉴
——我为何要写《脱胎换骨》
■徐 焰
俗语道：“流水不腐，户枢不蠹。”一个国家，一支军队，想保持生机就在于不断地改革，陷入停滞僵化就会衰败。我本人军旅生活已四十多年，经历了1975年的大精简整编后，又亲眼目睹过部队几次改革整编。目前，在以习近平同志为核心的党中央、中央军委领导下，我们军队经历的改革力度之大、范围之广、涉及之深，都是新中国成立以来前所未有的，堪称一次“脱胎换骨”。抚今追昔，本人作为一个从事几十年军事历史研究教学的人不禁感慨万千，针对军事改革的话题创作了一本图书，题目就叫《脱胎换骨：纵横古今谈军改》（长江文艺出版社）。
从古今中外历史中选取并突破
我年轻时在大学历史系读书时，参加过考古挖掘实习，看到昔日恢宏的皇宫殿堂只剩下埋入地下的残垣断壁，再追思那些强大的帝国为什么走向覆亡，会发现好像有一只无形的历史命运之手在操控兴衰周期。“君不见，君莫舞，玉环飞燕皆尘土。”过去强汉盛唐的铁骑劲旅，为什么经历过一个轮回就会变得不堪一击？
若考察中国古代史籍和史家评述，也不难看出，一个强盛王朝在初年还能保持尚武精神并注重变革，如汉武帝、唐太宗都能改变步兵为主的军队结构而重点建设骑兵，并亲自策马扬鞭指挥。他们的后辈却只驻足深宫，不能亲自统军又导致兵权旁落。上层当权者日益腐朽并沉溺享乐，又影响社会风气不愿习武，军队制度再变革就会出现“逆向”性，即越改越坏。
汉朝初年和唐朝初年实行从平民中征兵，并定期退伍，士卒比较纯朴并服从国家政权管理，西汉前期民间还以当“长征健儿”即从军为光荣。不过尚武之风丧失后，当兵被视为苦役受到鄙视，征兵制被迫改为募兵制，由将领花钱雇社会闲散者或不逞之徒从军。古代募兵制必然出现士兵成分恶劣，军营里“集天下不义之人日授以杀人放火之事”，这种“兵为将有”又易于出现军阀割据混战，民间困苦还会引发农民、游民揭竿而起造反，最终导致王朝灭亡和社会经济毁灭性大破坏。随着封建王朝日益腐朽，兵的地位也越来越低，宋朝对士卒要在脸上刺字防止逃跑，看过《水浒传》的人往往记得那时民间竟把士兵骂为“贼配军”！
到了明清两朝，当权者只求稳固统治，对政治体制和军制都不思改革。如清朝初年的“八旗”制，让满族青壮男子全部为兵，保障了兵源和士气。这一“祖宗成法”在社会环境改变后却坚持不改，晚清的“八旗子弟”就变成一群只知吃喝玩乐而根本不能上阵的废物。
在古代的中东和西方世界，各军事强国同样是“各领风骚数百年”，盛极后会因军力由强转弱而衰败。如距今6000年前的“两河流域”（底格里斯河与幼发拉底河流域）的苏美尔王国，位于现代人熟悉的巴格达附近，是第一个有文字记载的成形国家，建立不久便亡国灭种，如今的伊拉克居民只是阿拉伯人。4500年前修筑金字塔的古埃及王国，其文化和民族本身也都随着军事失败而消失，现在的埃及人也是公元7世纪后移居至此的阿拉伯人。
成吉思汗及其子孙曾以武功创造了古代世界疆域最大的军事帝国，不过只经历一二百年就走向颓败并四分五裂。游牧民族的王朝比农耕民族建立的王朝衰落更快，是因为它们缺乏文化底蕴，更难抵御歌舞升平和醇酒美色的诱惑。从苦寒之地进入灯红酒绿场所的武士，若再没有思想道德操守做底线，不很快腐败才怪呢！
人类进入近现代社会之后，因社会生产力和文化不断进步，奴隶社会和封建社会的兴衰周期律有了些变化，不过重视军事变革仍是强国之本。16世纪后靠收编海盗变成海军的英国，就以战舰和工业革命的优势称雄全球近三个世纪。18世纪末人口不过300万，武装力量只有民兵的美利坚，在两次世界大战期间逐渐成为世界军事头强，其要诀也在于重视变革。如20世纪美国面对军队机械化、发展核武器和实行信息化这三次历史机遇，都占据了世界先机。
温故知新，鉴古警今。笔者总结多年间研究古今中外国家和军队兴衰的体会，深感应将其概括成书，为现在的人在变革中提供借鉴参考，这也是推动《脱胎换骨》一书创作的动机。
