三 敌军三路进攻势如破竹
自敌军于十一月二十五日占领无锡后，即策定分三路进攻南京的计划。东路沿沪宁路进袭镇江后即向南京进犯，中路沿宜兴、溧阳、句容，直犯南京；西路则先趋广德京宣城攻芜湖，截断我南京守军的退路。东路之敌陷镇江后以一部沿铁路西进，于十二月七日与我栖霞山守军第四十一师接触。东路敌军主力沿杭公路西犯句容，于十二月四日攻陷；至六日，句容之敌北犯汤水镇，与我第六十六军发生激战。中路之敌自陷宜兴后，即沿京杭国道继续北犯，先后进陷溧阳、溧水，于十二月六日进抵淳化镇，与我第五十一师发生吉安。西路之敌自陷广德后，即继续前进，向郎溪进犯，在七里店、陆家铺、长乐铺等处，利用水道，以小汽艇前进，占领郎溪，于十二月六日渡丹阳湖南案，威胁我芜湖后方。同时，一部敌军，由十里岗越南漪湖之西陈村、双塘店进犯宣城；七日，敌军用战车冲入城内，遂陷宣城，旋犯湾止镇。八日，敌军之第十八师团及伪满军于芷山旅猛犯芜湖，国民党守军及行政专员、县长等均弃城而去；敌军进城后，屠杀我市民二千余人于金边。至十一日，南京与芜湖间之当涂，亦被敌军占领。至十二月八日我第六十六军、第八十三军部队在汤水镇东西之先线遭受敌军重大压力，放弃该地，转移至城郊紫金山东北地区；同时，我第七十四军退出淳化镇、大胜关一带，并在大胜关东北地区继续与敌激战，我第二军团两个师仍在栖霞山附近与敌军对恃。自六日以来，敌经常以大批飞机轰炸城内及城廓附近各要点。
十二月九日南京卫戍司令长官部发布命令，要旨如下：(一)敌军已迫近南京，我军目下占领的复廓阵地，为固守南京之最后战线。各部队官兵应以与阵地共存亡之决心，尽力固守，决不许轻弃寸土，动摇全军。若有不尊命令，擅自后移者，定遵委座命令按连坐法从安办理。(二)各军所有船只，一律交本部运输司令部负责保管，不准私自扣留；着派第七十八军军长宋希濂负责指挥沿江宪警，严禁部队散兵私自乘船渡江，违者即行拘捕严办，倘敢抗拒，准以武力制止。
十二月九日敌围攻南京城更为逼近。我第七十四军在大胜关、牛首山一线被敌军攻破，节节后退，被迫转移至水西门附近担当守备；旋敌军追至，即在水西门外之上河镇(上新河)一带与敌发生激战。栖霞山被敌军攻占，我第四十一师退至和尚桥附近与第四十八师协力在该地一带占领阵地。淳化镇之敌军主力，陷高桥门、七桥瓮，遂沿大路向光华门进攻；另一部占领同济门外的营房，并向通济门进攻。沿京杭国道由汤山向南京进攻之敌，于九日向我教导总队守备的老虎洞、体育场、马群、孝陵卫西南一带高地(恩这是前进阵地)展开攻击，我守军受敌军的攻势压迫，于当晚放弃了这条前进阵地，退守子第二峰、麟阁寺、西山之主阵地。十日，敌围攻南京复廓阵地甚为猛烈，午后敌军一部突入光华门外廓，京教导总队与第八十七师协力反攻，至黄昏始恢复。十一日，全线都在激战，我守军增援城防，并做巷战准备。十二日，敌军第六师团主力猛攻中华门外重要据点雨花台，守军第八十八师伤亡惨重，雨花台陷落。敌军迅即以重炮向中华门轰击，同时地以一部分炮火向城内新街口、中山东路等处射击，有许多建筑物毁，震裂声振动全城；有三处起大火，黑烟冲霄汉。自雨花台陷落后，第八十八师全部守备中华门，受敌军重炮的轰击，敌步、工兵逼近城垣。第八十八师师长孙元良率所部二千余人向下关方面退却，企图过江。唐生智得悉，命我负责堵阻。我当力劝孙元良不可这样擅自行动。孙为情势所迫，乃又率所部回中华门附近。敌军第十六师团主力于十二日拂晓猛攻教导总队在中山门外的主阵地带，中山陵园、遗族学校、吴王坟一带激战甚烈；至午后阵地多处被突破，敌军逼近中山门，但紫金山主峰尚在我军固守中。敌军另一旅团本日上午突破我第四十一师、第四十八师在和尚桥附近的阵地，占领杨坊山、银孔山一带，继续向乌龙山要塞进攻，并有一部分向西窜犯。另有敌军一部占领江心洲等处，其主力与我第七十四军在上河镇及水西门附近发生激战。围攻南京之敌为第六、第九、第十二师团及第五师团之第九旅团。十二日敌军对南京城的攻击达最高潮。敌重炮猛轰中华门，有数处倒塌，敌步兵在其炮火掩护下蜂拥而上。守军第八十八师抵挡不住，撤离中华门。至此，南京城被打开了一个缺口。
当战争将迫近南京时，曾有些人士及外国传教师等，倡议组织难民区。京卫戍司令长官部核准，划中山北路以北地区，即自新街口为起点至山西路止为难民区，区内约可容二十五万人。中华门花牌楼一带，原为居民聚居地区，尤以世世代代生长在南京的人及无力他徙的贫民，多半是住在这个地区里。十二日敌军猛攻中华门，这一地区落的炮弹颇多，许多房屋被毁，遂使这一带的居民发生恐慌，纷纷趋往安全区。当其奔走逃难之时，更高呼亲友，告以日军已冲入城内。而第八十八师及一些高射炮队等亦加入退却。至是，自中山东路起通往下关江边之马路上，拥挤不堪，纷纷争先梗塞于途。亦有急于奔逃，而将各物抛弃途中者。逃难中的居民及一部分兵，亦有迁入难民区者。总之，十二日下午形成了极端混乱的状态。
