图①：酉阳南腰界。
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1934年，由于国民党重兵“围剿”，红军第三军损失惨重。6月4日，贺龙、关向应率领红三军来到湘鄂川黔四省交界的酉阳南腰界。
在这里的4个多月里，红三军建立了以酉阳南腰界为中心的黔东特区革命根据地（包括1个特区、17个区苏维埃政权、100多个乡苏维埃政权）。同年10月，任弼时、萧克、王震率红六军团与红三军会师于此。
南腰界游击大队（当时4支游击大队之一）队员符治义从一个放牛娃成长为优秀游击队员的经历，正是红军将革命火种播撒在这块红色土地上的见证。
1975年初秋的一个早晨，天刚蒙蒙亮，从酉阳南腰界到贵州木黄的山头间，一个身影正朝木黄蚂蟥山行走。
这个身影是家住南腰界镇红岩村的符治义。
符治义曾是南腰界游击大队队员，右腿在战斗中受过伤的他，一瘸一拐地来到蚂蟥山的一个山洞前。
看到当年自己用石头在洞口刻下的标记还在，抑制住内心的激动，符治义小心翼翼地扒开草丛——一支长约1米多的旗杆、一柄旗刀（因红旗旗杆顶部形似小刀而得名），以及一个锈迹斑斑的旗笼（装红旗的铁笼），赫然出现。
刹那间，符治义的眼前浮现出41年前，贺龙带领他们宣誓加入红军游击队时的情形。
“这是贺将军交给游击队的战旗，今天我把它找回来，交还给政府。”那天，直到天黑，符治义才回到家，面对围观的乡亲们，他这样说。
图②：位于南腰界的红三军司令部旧址。
革命
“我们红军只打土豪恶霸，保护受苦老百姓！”
7月26日一大早，我们从酉阳县城出发，往西南方向，沿凤凰山盘旋而上。车行半山腰时，公路边出现一块红色旗帜模样的石碑，上面刻着醒目的几个字——红色南腰界。
“贺龙是1934年6月4日从贵州晓景来到南腰界的。”南腰界镇文化服务中心主任黄孝忠介绍。在他的引导下，我们走进位于南腰界正街东头一个四五百平方米的大院。
这里是中国工农红军第三军司令部旧址。“这院子原本是清末秀才余兰城的住宅，叫余家桶子。”黄孝忠说，贺龙在南腰界时，司令部就驻扎在余家桶子，部队分散住在方圆几里的村寨。
“中共湘鄂西中央分局之所以选择以南腰界为中心建革命根据地，原因之一是这里地处湘鄂川黔四省边区结合地带，人口多、兵员广，有利于队伍的壮大。”酉阳土家族苗族自治县红色景区管委会常务副主任白明跃说，但红军刚来南腰界时，不明实情的老百姓受国民党谣言的蛊惑，纷纷躲了起来。
于是，红军便挨家挨户做思想工作。符治义就是在这个时候参加游击队的。
住在南腰界红岩村的符宁江是符治义的儿子。他告诉我们，父亲以前给一冉姓地主家放牛。有一天，17岁的符治义正在余家桶子附近的山坡上放牛，一位身穿军装的干部走上前来，请他进院子喝水、歇脚。
符宁江打小就常听父亲回忆当时的情景——
院子里，有几个战士正在劈柴。其中一个蓄着浓密一字胡的魁伟大汉走过来，握住他的手说：“老乡啊，让你们受惊了！快拿板凳来坐。”
这个人便是贺龙。贺龙跟符治义拉起家常，还挽留他一起吃饭。“你们把躲出去的群众都喊回来，生产的照样生产，教书的照样教书，做生意的照常做生意。”临走时，贺龙指着院子上方飘扬的红旗对符治义等人说，“你们看，那上面的镰刀代表农民，斧头代表要砸出一个新世界。我们红军只打土豪恶霸，专门保护受苦老百姓！”
