蔡於虎，三沙中队的指导员。2013年8月，他作为第一批上岛的官兵登上了永兴岛。
指导员蔡於虎带领战士们宣誓。杨思晨 摄
出身于军人世家的蔡於虎，从小耳濡目染，梦想着有一天能穿上这身迷彩。2010毕业于长沙武警指挥学院的后，如愿来到部队。现如今有着7年的军龄的他，对于岛上这些年轻的战士们来说，可以称得上是一名“老兵”。
乐观，是蔡於虎的代名词。不论什么时候见到他，总是一脸笑容，让人觉得非常亲切。
蔡於虎刚上岛那年，赶上了台风。整整3个月零17天，没有补给船来补充物资，那几个月，他和战士们餐餐吃的都是老干妈拌豆腐……
“不觉得苦，我主要是心疼战士们。”那一年上岛的事，让蔡於虎记忆犹新。
平时战士们总把他当成兄长一样，“可能是这些战士就像我的弟弟一样大吧。”说起岛上的战士们，蔡於虎总是有说不完的话题。
当提到家人时，一直挂着笑容的他突然沉默了。
就在今年，蔡於虎的母亲被查出得了绝症。
“也不是没想过脱下军装回家去陪妈妈，可是我真的舍不得…”他也许是不想再回想，又或是怕我们觉得尴尬，很快岔开了话题。
“看这是我女儿，是不是很可爱。”蔡於虎给我们看了他手机里的视频，2岁的小女孩在镜头前蹦蹦跳跳，笑着喊爸爸。笑容又重新回到了他的脸上。
蔡於虎展示手机里女儿弹钢琴的视频。杨思晨 摄
“还是觉得亏欠了妻子与女儿，我和妻子结婚的时候，连戒指都没舍得给她买，她竟然也愿意嫁给了我…”他不好意思的又笑了。
采访路上，我一直在想，新时代的军人到底是以一种什么样的面貌去面对军营，面对生活呢？
见到蔡於虎后，我终于找到了答案。
就是这样一名乐观坚强的军人，永远用笑容去面对生活中的每一刻，每一瞬。在他的笑容中，我看到了中国军人那种从不畏惧，永远都不服输的劲头。那片笑容里是对心中信仰的坚定，对美好生活的向往，更是对挫折困难的蔑视！
