1945年5月8日，法西斯德国在柏林郊区的卡尔斯霍斯特正式签署无条件投降书。投降书生效时，地处柏林以东的苏联已是5月9日凌晨，而在柏林以西的英、法、美等国还是5月8日的下午或晚上。因此，英、法、美等国将5月8日定为战胜法西斯德国的“欧洲胜利日”，苏联将5月9日定为“卫国战争胜利日”。
二战后，苏联第一次阅兵庆典在1945年6月24日举行。此后，苏联从1965年开始举行胜利日全民庆祝活动。苏联解体后，独联体国家沿袭了这一传统。时至今日，卫国战争胜利仍是俄罗斯人心中的骄傲，“卫国战争胜利日”是俄罗斯最隆重的节日之一。
70周年纪念，规模史上之最
2013年5月9日，俄罗斯圣彼得堡举行阅兵式，庆祝卫国战争胜利68周年。
俄罗斯胜利日阅兵遵循逢五、逢十举行盛大庆典的原则。2010年庆祝卫国战争胜利65周年时，俄罗斯全国有18个城市举行阅兵式，24个城市举行军人游行活动，共计10万名军人参加。
根据2014年12月15日普京发布的总统令，将有26个城市在今年胜利日纪念活动中举行阅兵式，包括克里米亚的塞瓦斯托波尔和刻赤两个军港，另有36座军事荣誉城举行不展示技术兵器的阅兵，22个城市燃放礼花。今年庆祝活动的高潮依然是5月9日当天的红场阅兵，与2010年庆祝卫国战争胜利65周年相比，今年参加阅兵的徒步方队人数增加近50%，超过1.5万人。
据2014年胜利日阅兵总指挥、陆军总司令萨柳科夫上将说，今年的红场阅兵规模为俄罗斯现代史上之最。据介绍，红场阅兵重点将展示历史，徒步方队和机械化方队将身着二战时期的军装、手持二战时期的武器通过红场。依次亮相红场的将有：俄罗斯三军仪仗队，步兵团、空军营、海军团、战略火箭兵营、太空防御兵营和空降团各一个，以及军校生方队、联邦保卫局克里姆林宫警卫署骑兵仪仗、其他强力部门兵团的仪仗班等。
据俄罗斯国防部消息人士透露，机械化方队部分，计划动用194件武器和军事技术装备，其中约100种新技术装备将首次亮相，包括虎式军用汽车、82A式装甲输送车、T-90A式坦克、MCTA-C式自行火炮、山毛榉-M2防空导弹、盔甲-C1高射火箭炮和S-400防空导弹系统各8套，以及“亚尔斯”洲际导弹等。
今年，“舞会”和“堡垒”岸基导弹系统、“联盟-SV”自行火炮（有两个152毫米炮管，出口型有1个155毫米炮管）、BTR-MD和BTR-4M空降兵装甲车、“台风-U”装甲车将纷纷亮相红场。其中，乌拉尔汽车制造厂研制的“台风-U”被认为是俄陆军的新型运输工具。
而地面受阅部队的主角则是基于“阿尔玛塔”重型履带平台研制的坦克和步兵战车，将有12辆坦克和12辆步兵战车参加阅兵。坦克乘员在专门的装甲密封舱内遥控125毫米无人炮塔，甚至还能发射导弹。这种设计有助于在坦克被击中时保护乘员。
还有150架各型飞机和直升机将组成阅兵的空中部分。最值得期待的是驾驶雅克-130教练战斗机的“塔夫利达之翼”特技飞行队。此外，苏-24M、苏-34、米格-29SMT、米格-31等战机也将从红场上空飞过。其他参演飞机包括图-160、图-95、图-22MZ战略轰炸机，安-124、伊尔-76运输机，米-26、米-28N、卡-52、米-35等各型军用直升机。
阅兵式还将展示“怀旧”兵器——T-34式坦克和CY-100式自行火炮。参加检阅的还有步兵、空军、海军和哥萨克骑兵各一个连队，手持1941-1945年卫国战争时期的制式武器。
据统计，目前已有28个国家的领导人表示将出席2015年红场阅兵式，至少有10国军人参加阅兵式。
