强渡嘉陵江
■史波波
正当中央红军的四渡赤水进行到高潮时，活跃在千里之外的另一支红军主力——红四方面军，在川北嘉陵江畔，也上演了一出可歌可泣的恢宏史剧，与川南的中央红军遥相呼应。
1935年2月中旬，为配合中央红军在滇黔边作战，打破国民党军“川陕会剿”计划，以向四川、甘肃边界发展，红四方面军回师川北，强渡嘉陵江。
3月初至11日，红四方面军先后取得仪陇、苍溪战役的胜利，控制了嘉陵江东岸除阆中、仪陇以外的北起广元、南至南部县城的大部分地区，清除了渡江作战的障碍。而后，红四方面军开始勘察地形，隐蔽造船，为渡江作战做准备。
嘉陵江江面宽广，水深流急，沿岸多是峻岭峭壁，易守难攻，堪称天堑。此时，国民党川军邓锡侯第28军和田颂尧第29军以总共53个团的兵力，正布防于北起朝天驿，南至南部新政坝，长约300公里的嘉陵江西岸上。敌军在抢走、破坏掉东岸的一切渡河工具后，还在西岸沿江大修碉堡，加强警戒，企图凭险固守，阻止红军渡江西进。能否渡过嘉陵江，不仅关系着红四方面军的生死存亡，更关系着整个红军长征战略协同的展开。具有丰富战斗经验的红四方面军领导深知其中的利害关系，他们实地考察、反复斟酌，终于将目光锁定在敌军整个江防的薄弱部——苍溪县塔子山。
3月28日，经过紧张的准备，红四方面军按计划拉开战斗序幕。由红9、红30、红3l军组成的第一梯队，首先投入战斗。当晚，江面大雾弥漫，随着渡江令下，50多只木船如离弦之箭，向敌岸疾驰而去。借着江涛和夜色的掩护，直到离敌岸五六十米远时，船只才被敌哨兵发现。红军如天降奇兵般突然出现，使沿江守敌措手不及。乘敌军火力尚未充分展开之时，第一梯队中路红30军立即改偷渡为强渡，在火力掩护下，不顾一切泅水登陆，占领沿江地带，歼敌1个营。随后，又击溃前来增援的敌江防总预备队1个旅，胜利完成突击渡江任务。与此同时，第一梯队左右两路也捷报频传。红31军在苍溪城北鸳溪口强渡成功，一举攻占对岸险要阵地火烧寺，击溃守敌1个旅；红9军一部在阆中城北涧溪口顺利渡江，向敌纵深方向扩展。紧接着，第二梯队红4军也从苍溪渡江投入战斗。而后，方面军各部队兵分三路，迅速向敌两翼和纵深发展进攻，席卷沿江敌人。
31日，红30军及红9军另一部攻占剑阁后，向东北疾进，协同红31军攻打剑门关。4月2日，红9军一部在红4军一部配合下，攻占南部县城，歼敌3个团；红31军击溃敌刘汉雄部后，迅速向剑门关推进。剑门关自古为兵家必争之地，敌军在此广筑碉堡，狂妄地叫嚣“要使红军插翅难飞”。英勇顽强的红军将士经过半天激战，全歼剑门关守敌，使敌军嘉陵江防线彻底崩溃。蒋介石急忙重新部署，企图形成新的防线，阻止红军前进。
4月10日，红军先后占领梓潼、青川，渡过涪江，围攻江油。14、15日，在江油城南大量歼灭敌援军。至21日，攻占平武、中坝、彰明、北川等地，声势浩大的嘉陵江战役宣告结束。
历时24天的嘉陵江战役，红军共歼敌1万余人，攻克8座县城，控制了东起嘉陵江、西迄北川、南起梓潼、北抵川甘边界的广大地区，为红四方面军向川甘边发展创造了有利条件，并从战略上配合了中央红军的行动。
