作者简介：牛忠英教授，解放军第306医院，全军口腔医学中心。
说到牙龈出血，其中非常重要的一类不良刺激就是牙结石。那么，牙结石是什么？怎样产生的？我们该怎么对付它们呢？
所谓牙结石是由唾液、食物、龈沟液中的矿物质析出并沉积于牙齿表面而形成的，其性质类似于水壶中的水垢。由于牙结石是日积月累缓慢形成的，因而不容易为我们所注意，甚至感觉它与牙齿是浑然一体的了，对它的危害也常常忽视。实际上，一方面牙结石长期压迫牙龈，会导致其红肿、出血，进而萎缩并逐渐与牙根分离，另一方面牙结石为细菌的粘附、聚集提供了良好的场所，而细菌的存在又进一步加重的该部位的炎症进程。
虽然目前还没有一种方法可以阻止牙结石的形成，但可以通过机械的方法定期去除已形成的牙结石，也就是我们通常所说的洁牙或洗牙。这也是治疗或预防牙龈出血的常用而基本的方法。
洗牙的基本原理是通过机械的方法去除沉积在牙齿表面的结石，常见的有手工器械法和超声波振动法两种，而目前后者由于效率高、易掌握而使用更为普遍，洗牙的过程中会出现一些不适的感觉。如超声波对某些人可能会刺激产生敏感的反应。
这是正常现象，不过因此而对洗牙过于恐惧。敏感出现时可以向医生说明，一般调低超声波强度大部分人还是可以接受的。如果是手工器械法，由于器械触碰发炎的牙龈会产生一定程度疼痛感。而两种方法过程中都会有牙龈出血，出血量与牙龈炎症程度有关。有些人在洗牙后感觉牙缝变大了，事实上如前文所说，那是因为口腔的感觉器官已经习惯了结石附着于牙面上形成的不正常的形态而对牙齿的正常形态感到生疏的原因。
还有的人觉得洗牙后牙齿似乎松动得更严重了。这也是一种错觉。实际上牙齿的松动度在洁牙前后并没有变化，只是洁牙前过厚的结石影响了我们对患牙松动度的感受而已，这种情况下，结石作为重度炎症的刺激物是一定要去除的，而牙齿松动的问题可以通过不同方式的松牙固定予以解决或改善。只要遵守正规操作规程，洗牙是不会损失牙齿的。
由于结石的形成是目前尚无法阻止的，因而洁牙除了作为牙龈炎、牙周炎的治疗措施外也是口腔健康维护的措施之一，需要定期进行，一般成人每年洁牙一次即可，但由于结石生长速度的个体差异较大，可根据个人情况酌情增减。
