产后抑郁障碍并不是一个独立的疾病，而是特发于女性产后这一特殊时段的抑郁症，有时也包括延续到产后或在产后复发的抑郁症，各种症状甚至可能在产前就出现。
分娩过程以及产后这一阶段，孕产妇面对的压力很大，情感和情绪都容易发生改变，甚至会发生严重精神障碍。
约有50%～80%的产妇，产后会经历短暂的情绪不良，又称“baby blues”，表现为哭泣、情绪波动、焦虑、悲伤、睡眠困难、注意力难于集中、易激惹等，如果没有得到很好的调整或控制，就可能发展为产后抑郁症。
产后抑郁障碍的症状，虽不如产后精神病那么严重，却比产后“baby blues”症状明显，持续时间更长。产后抑郁障碍的表现可以多种多样，每个人的差异较大。
主要可能的表现：
★ 情感低落；
★ 兴趣和愉快感丧失；
★ 劳累感增加，活动减少，精力降低；
★ 严重的焦虑；
★ 注意力降低；
★ 自信降低；
★ 总是责怪自己，觉得自己一无是处；
★ 出现自杀或伤害婴儿的观念或行为。
