止痛药是指可部分或完全缓解疼痛的药物，分为五类。
第一类：非甾体抗炎药如阿司匹林、布洛芬、扑热息痛等，止痛作用比较弱，没有成瘾性，使用广泛，疗效确切，用于一般常见的疼痛，如发烧、肌肉酸痛、感冒、疲劳性头疼。
第二类：中枢性止痛药以曲马多为代表，是人工合成的中枢性止痛药，属于二类精神药品。曲马多的止痛作用比一般的解热止痛药要强，其止痛效果是吗啡的1/10。主要用于中等程度的各种急性疼痛及手术后疼痛等。
第三类：麻醉性止痛药以吗啡、杜冷丁等阿片类药为代表。这类药物止痛作用很强，但长期使用会成瘾。这类药物有严格的管理制度，主要用于晚期癌症病人。
第四类：解痉止痛药。主要用于治疗胃肠和其它平滑肌的痉挛性疼痛，比如胃肠、胆道、泌尿道的绞痛代表性药物有阿托品、山莨菪碱等。
第五类：抗焦虑类止痛药。头痛病人常伴焦虑、紧张、不安。紧张性头痛病人由于面部肌肉紧张、收缩使头痛更加严重, 用抗焦虑药物可以使情绪稳定、肌肉放松, 所以也用于头痛的治疗。代表性药物有安定。
但是止痛药切不可乱用滥用，止痛药可引起慢性间质性肾炎、肾乳头坏死、肾功能不全、胃溃疡、白细胞减少、肝损害、过敏反应等。同时有些疼痛吃止痛药反而会掩盖了真实病情。如果盲目过早地服用止痛片，虽然可以暂时缓解疼痛，但由于服用止痛药后掩盖了疼痛的部位和性质，不利于医生观察病情和判断患病部位，不利于医生正确诊断和及时治疗。因此，一旦出现疾病引发的疼痛或不明原因疼痛，患者应及时去医院就诊，查出疼痛原因。
