研究人员早已发现，与剖腹产相比，自然分娩相对更有利于婴儿健康。但出于种种原因，不少健康孕妇依然会选择剖腹产。美国研究人员认为，健康孕妇选择剖腹产最好是怀孕第39周，这一期间出生的婴儿相对在第37周或38周经剖腹产出生的婴儿患各类疾病的风险更小。
美国研究人员对13258名孕妇及其婴儿的情况进行了调查研究。这些孕妇健康状况良好，可以自然分娩，但她们中有35.8%的产妇选择在第37周或38周剖腹产，49.1%的产妇选择在第39周剖腹产。这些孕妇此前均有过一次足月的剖腹产。通常情况下，孕期为40周左右，但一般在37周时胎儿就已足月。
研究发现，在第37周或38周经剖腹产出生的婴儿出现健康问题的几率是在第39周经剖腹产出生婴儿的两倍，例如呼吸问题、感染、低血糖或需要进行重病特别护理等。而且，前者出现并发症的比例也明显高于后者。
目前在美国越来越多的孕妇选择剖腹产，但专家认为，自然分娩过程更有利于婴儿的健康，因此并不鼓励孕妇在无医学必要的情况下选择剖腹产。
