如何合理使用解热镇痛药，虽说是一个老生常谈的话题，但至今临床上不合理使用现象仍然十分严重。药品分类管理之后，解热镇痛药被划入OTC（非处方药）药品之列。尽管这类药品较为安全、有效，稳定、方便，但是并不代表着没有不良反应。因此，仍有老话重提的必要。
发热是机体的一种防御性反应，常为感染性疾病的重要临床表现，也是某些非感染性疾病的特有症状，对各种热型的疾病诊断和预后也有一定的帮助。但是，发热也有对机体不利的一面，尤其是高热可导致各系统特别是中枢神经系统的功能紊乱。小儿高热更易引起惊厥和昏迷，甚至危及生命。故发热也要一分为二，有时既需要适当地应用解热镇痛药以降低过高的体温，但又不能滥用解热镇痛药。
解热镇痛药只能暂时解除患者痛苦，不能消除病因，也不能缩短病程，因而是一种对症治疗药物。这些药物如应用不当可破坏机体的抗病能力，掩盖病情，延误诊断，导致不良后果。故对一般发热患者不必急于使用解热药，应尽快明确诊断。
一般认为有下列指征时应考虑使用解热药：①发热在39℃以上，危及生命，特别是小儿高热惊厥；②发热虽然不高，但伴有明显的头痛、肌肉痛、失眠、意识障碍、影响患者的休息和疾病的恢复；③持续高热，已危害心、肺功能或对高热不能耐受者；④某些不能满意控制的长期发热，如急性吸虫病、丝虫病、伤寒、布氏杆菌病、结核以及癌症发热等。
在药物选择方面，应根据患者的指征、机体状况及药物的适应症、禁忌症等综合因素考虑选药：
1．一般以疗效确切、毒性低、价格较便宜的药物，如阿司匹林及其复方制剂为首选药，次选对乙酰氨基酚、布洛芬及其复方制剂等，急性高热者还可考虑使用柴胡注射液。
2． 对于长期高热的疾病，如血吸虫病、伤寒、布氏杆菌病、晚期癌症等，可考虑应用吲哚美辛栓。
3．儿科用药最好仅限对乙酰氨基酚、布洛芬及其复方制剂，急性高热期可慎用安乃近溶液滴鼻，但应密切注意过敏反应。体温过高时，则应同时配合物理方法进行降温。
4．妊娠妇女应慎用解热镇痛药，最好选用对乙酰氨基酚，但不能过量。
5．肾炎、消化性溃疡、血友病及其他出血性疾病，或对阿司匹林不能耐受者，可选用对乙酰氨基酚。
6．由于这类药物的退热作用主要是影响散热过程，使血管扩张，出汗增多，一些作用强而快的解热镇痛药用于高热病人或用量较大时，可因出汗增多、体温骤降而引起虚脱，老人、幼儿或体弱者更易发生，故对此类人群用药应适当减量。
7．解热镇痛药用于解热时，一般限服3日，不得长期服用。
解热镇痛药是兼有解热和镇痛作用的药物，其中大多数还有抗炎、抗风湿、抗血小板聚集的作用。解热镇痛药只适用于轻、中度的慢性钝痛，如头痛、牙痛、神经痛、肌肉痛、关节痛和月经痛等，对创伤性剧痛和平滑肌痉挛所引起的绞痛无效。胃肠道疼痛应使用平滑肌解痉药，如阿托品、山莨菪碱等。外伤性剧痛者往往需要使用曲马多、杜冷丁等止痛药。
临床选择镇痛药仍以疗效确切、不良反应轻、价格便宜或适中的阿司匹林、布洛芬、萘普生及双氯芬酸为首选药，吲哚美辛虽然抗炎作用强、但副作用亦大，为二线药，作为重症或其他药物治疗无效时的替代药物。
对慢性骨关节炎等需长期服药者，应选择维持疗效较长、副作用较少的药物，如布洛芬、舒林酸、萘丁美酮、尼美舒利、塞来昔布等；老年肾功能低下者可选择尼美舒利、舒林酸等；高血压正在服药期间的患者，可选用舒林酸，因该药与抗高血压药很少发生相互作用；有消化性溃疡患者，可选用萘丁美酮、美洛昔康、尼美舒利等。
另外，对于腰、关节、韧带等急性扭伤、肌肉异常紧张、肌肉劳损及肌腱炎等，可选用氯唑沙宗。对于风湿性或类风湿性关节炎患者，可首选阿司匹林，若疗效不理想再改用糖皮质激素和阿司匹林等合用，但必须遵照医生的处方严格用药，不宜随便变更。
