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日本利用干细胞再现无脑回畸形形成过程

来源:新华社责任编辑:高晓莲2013-03-13 15:25

新华社东京3月13日电(记者蓝建中)日本庆应义塾大学和国立医院机构大阪医疗中心的研究小组日前说,他们利用无脑回畸形患者的细胞培育出诱导多功能干细胞(iPS细胞),并成功再现这种畸形是如何形成的。

无脑回畸形又称光滑脑,是一种先天性小儿疑难症,患儿会有严重的神经功能发育障碍和一定程度的癫痫,目前尚无药物可根治。

胎儿在发育过程中,神经细胞会从脑的内部移动到脑的表面并大量聚集,从而形成有褶皱的大脑皮质。而无脑回畸形患者由于与脑神经细胞形成有关的基因发生突变,他们的大脑皮质表面平坦,几乎没有脑裂和脑回。

庆应义塾大学教授冈野荣之等人率领的研究小组,利用无脑回畸形婴儿的脐带培育出iPS细胞,并将iPS细胞培育成即将发育为神经细胞的神经祖细胞,再现了大脑皮质形成的部分过程。研究人员同时用来自健康人的iPS细胞进行同样的培养,并对两者的脑神经发育过程进行了比较。

他们发现,从正常的神经祖细胞团块中会有一些细胞呈放射状延伸出来,形成类似脚手架的结构,神经细胞会沿着“脚手架”移动。而来自患者的神经祖细胞中,充当“脚手架”的细胞数量很少,延伸方式非常混乱,同时神经细胞的数量也极少。

研究人员向用患者iPS细胞培育而得的神经祖细胞添加特定的物质后,神经细胞的形成得到了改善。他们认为这有可能促进治疗无脑回畸形的药物研发。

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