有温度的锦绣河山
——读《中国的河山》
■陈华文
阅读《中国的河山》（陕西师范大学出版社），令我受益匪浅。该书作者史念海毕生都在探究美丽中国的历史内涵。该书精选了史念海代表作20篇，上册主要介绍我国山川地貌、关隘都会，下册重在介绍我国道路交通与军事地理。作者将历史文献与野外实地考察相结合，解决了一些仅靠文献考证无法解决的问题。书中收录了各类注释2600条、插图60余幅，为我们认识历史上的中国，提供了有益的参照。
地理的变迁与生态的变化，深深影响着中国历史。《中国的河山》的开篇《祖国锦绣河山的历史变迁》，以相当的篇幅，全景式为中国河山进行“素描”。中国历史发展的整体进程，往往和特定地理环境紧密相关，比如，地理和生态的差异性，使得北方适宜种植小麦、南方适合种植水稻，由此形成不同的生产方式、不同的经济面貌、不同的习惯和民俗，进而形成北方和南方文化的多样性。
在我国广阔的版图中，河流就如同人体的动脉和血管，文明的兴衰起落，往往和河流有着重要关系。站在宏阔的历史之维可以看出，尼罗河之于古埃及文明、幼发拉底河和底格里斯河之于古巴比伦文明、恒河之于古印度文明、黄河长江之于中华文明，都起着决定性的作用。
对于黄河长江的起源认知，有一个发展的过程。《中国的河山》中讲到，过去很长一段时间，人们普遍认为长江发源于岷山。到了明代末年，徐霞客远游巴蜀云贵等地后，纠正了这项谬误。而黄河源流问题，较之长江更为复杂，早在汉朝张骞通西域时，古人以为新疆罗布泊为河源，后来经不断考证才认定在青海。史念海提出，不能因过去的错误认识就全盘否定探究历史的过程，认识自然世界是在过程中跋涉，了解自然、梳理历史，就是一个不断纠偏的过程。
历史上河流的走向，和今天的河流有所不同。河流走向的变化，不仅折射出环境的变化，一定程度上也呈现特定历史时期生产生活、经济社会的变化。《中国的河山》中讲到，一般河流都有下切和侧蚀的作用，因此一些河流在历史上不断改道。受到气候和地质影响，黄河是中国历史上频繁改道的河流之一。史念海通过史料考证和田野调查提出：黄河改道都是发生在河南荥阳、武陟两县以东的华北平原，最北曾由天津附近入海，最南则夺淮入海。
除了黄河频繁改道，还有一些河流曾经历过改道，比如新疆的塔里木河，一百多年前还东流入罗布泊，现在则由尉犁县东南注入台特马湖。岭南的珠江本是由西江和北江、东江合流而成。西江和北江、东江曾改道，改道的地方均在珠江三角洲。河流流经的地方，由于水资源丰富，有利于农业种植，择水而居，是人们的理想选择。而且，水上运输是古代的主要交通方式之一，在诸多河流口岸，出现过充满活力的商业城镇。长江中下游的南京、杭州、扬州等地，都是与水共生的城市。这些城市的发展，也深刻影响近代中国历史进程。
纵横交错的河流与湖泊，在中国历史上举足轻重，而山脉在社会发展进程中也同样重要。地壳运动促使山脉形成，其中往往蕴含着丰富的矿石资源和生物资源。获取并利用这些资源，一方面是文明进步的表现，另一方面也是生产生活的需要。祁连山脉的冰雪融水，滋养了河西走廊的灌溉农业，山脉南北的草场为畜牧业发展提供了条件；而山脉内部，则有品质优良的矿藏，如石棉矿、黄铁矿、铬铁矿等多种矿产。山脉附近的玉门油田，也在中国现代工业建设中发挥过巨大的作用。
灿烂的中华文化与自然环境有着密切关系。书中《河西与敦煌》这一章节，对此有深入系统的探讨。位于河西走廊西端的敦煌，历史上不仅是绿洲，还有充足的水源。因此，古人才能用数百年时间修建气势如虹的莫高窟。而敦煌位于生态脆弱的温带荒漠区，古人在缺乏环境保护意识的情况下进行乱砍滥伐、过度耕种，加重了该地区的干旱和荒漠化，这也是导致历史上敦煌从辉煌走向没落的重要因素之一。在探讨历史上敦煌自然环境恶化之内因时，史念海持谨慎的学术态度。在他看来，这是一个十分复杂的历史问题，需要后学继续从不同维度研究；这样的问题研究越透彻，就越能为生态脆弱地区的建设发展提供参考。
历史地理学作为交叉学科，和很多学科都具有内在关联，一个人或者一本书，无法涉及到历史地理学的方方面面。史念海和《中国的河山》其实也是如此。阅读本书，给我带来这样的启发：一方面，带着地理和生态知识接近历史，这样的历史更可亲可信，也更有温度和厚度；另一方面，我们热爱祖国的锦绣河山，更应该全方位了解祖国山河，在行动中保护好青山绿水。
