张芳久，又名张万春，１９１３年生于陕西省西安市郊的一个农民家庭。１９３３年投身革命，在当地参加游击队，不久加入中国共产党。
抗日战争全面爆发后，张芳久于１９３７年８月进入延安抗日军政大学第三期军事大队第二队学习。１９３８年初，张芳久和抗大学员谢文秀一道，由西安八路军办事处介绍，来到中共苏鲁豫皖特委工作。张芳久先是担任徐州东南区委书记，１９３８年５月徐州失守后，徐州东南区委撤销，成立中共苏皖工委（后改为苏皖特委），张芳久任工委副书记，后来任特委组织部长。
当时的苏北，在党的抗日民族统一战线的号召下，一批从国民党监狱里陆续获释的共产党员，在外地读书、工作或当年避难出走的有识之士，纷纷重返家乡，组织抗日救亡团体，开展宣传活动，掀起救亡运动的高潮。由于土地革命战争时期这一地区的党组织遭到严重破坏停止活动，蓬勃兴起的救亡运动没有党的领导，他们感到找不到正确的发展方向。为此，他们先后派人到武汉、西安、山东等地寻找党组织。经过不懈努力，１９３８年底，朱慕萍、陆亚东到达中共苏皖特委驻地邳县铁佛寺，终于等来了党组织派到淮涟地区开辟工作的干部。
１９３９年２月，苏皖特委根据党中央关于“巩固鲁南，向苏皖发展”的战略方针，派张芳久、高兴泰、戴曦等到淮（阴）淮（安）涟（水）泗（阳）地区恢复和重建党组织，发展抗日武装，领导民众开展抗日活动。他们由朱慕萍带路，走了三天三夜，途经郯城、新沂、沭阳，于２月１０日晚到达涟水朱后圩朱慕萍家。他们到达淮涟地区后，即成立中共淮属临时工作委员会，张芳久任工委书记，高兴泰、戴曦任委员。根据分工，张芳久到淮阴、泗阳，高兴泰到淮安，戴曦到涟水开展工作。４月，淮属临时工委改为淮属中心县委，书记仍由张芳久担任，组织部部长高兴泰、副部长杨汉章，宣传部部长戴曦，具体领导淮阴、淮安、涟水、泗阳等县党的工作。
当时，侵华日军占领南京、徐州后，向淮阴步步进逼。驻淮阴的国民党江苏省政府主席韩德勤消极抗日，对共产党倡导的抗日民族统一战线极力破坏。同时，淮涟地区封建宗法势力非常顽固，存在着许多不同的封建派别和地方势力，社会关系错综复杂。张芳久克服重重困难积极开展工作，到淮阴农村后与吴觉、夏如爱、谢楠接上了联系，深入群众了解当地社会、经济等情况。
张芳久虽文化水平不高，但很有涵养，善于联系群众。他衣着朴素，性格开朗，平易近人，经常走村串户，帮助老乡铡草、喂牛、拾粪、挑水、扫地，遇到什么活就干什么活。在和群众交往中，张芳久深入了解当地青年的家庭、思想和表现情况，对在大革命中脱党的党员，主动团结并鼓励他们在抗日斗争中接受党的考验，积极帮助他们恢复组织关系；对在抗日斗争中涌现出的进步青年，则热心帮助，引导他们在斗争中不断成长。不久，发展了张光亚、纪乐天、周文科等一批进步青年入党，张芳久亲自主持入党宣誓仪式。这一批党员，后来绝大多数成为我党在淮海区领导抗日斗争的骨干力量。
经过张芳久等人一段时间的努力，淮属地区各县党员数量大增。为了加强领导，１９３９年３月，张芳久批准成立了中共淮阴临时县委，林国桢为书记，纪乐天为组织部部长，方炳文为宣传部部长；４月，淮安工委成立，随后各县都建立了党组织；７月，中共苏皖区委决定将淮属中心县委改建为苏皖第三地委，万众一任地委书记，张芳久被任命为地委副书记兼组织部部长。随后，苏皖第三地委开办“苏北抗战公学”和“随营学校”，积极培养抗日骨干，解决干部短缺的问题。
张芳久虽然年轻，却很有胆略。当时，日军占领南京、徐州后，步步向淮阴进逼。而驻淮阴的国民党江苏省主席韩德勤部消极抗日，对我党的抗日民族统一战线极力破坏，加之淮涟地区封建宗法势力很顽固，存在许多不同的封建派别和地方势力，社会关系错综复杂，给党的工作增加了重重困难。尽管如此，张芳久仍周旋于各派势力之间，恢复党的组织，创建抗日武装，开展各种形式的抗日救亡运动，使淮阴的抗日斗争在党的领导下蓬勃开展，为主力东进淮海建立抗日根据地作了组织上、军事上的准备。
１９３９年３月１日，侵华日军第二十一师团主力从徐州和连云港出发，沿大运河向淮阴快速进攻。国民党第二十四集团军韩德勤部数万人不发一枪，仓皇逃窜，国民党江苏省政府驻淮阴机关亦连夜往东撤退。苏北中心城市、商业重镇、水陆交通枢纽之淮阴，一夜之间陷落敌手。一片混乱之中，淮阴、涟水等城镇的一大批青年和学生涌向乡下，农村地区的小股武装纷纷兴起。
为了把这些力量团结在中国共产党倡导的抗日救亡的旗帜下，张芳久穿梭于各种力量之间进行宣传。他积极联络进步青年中的骨干分子吴觉、林士钧、赵心权等人，并分别指示在淮安工作的高兴泰和在涟水工作的戴曦，千方百计抓武装。不到一个月的时间里，在张芳久的领导下，吴觉、宋振鼎、夏如爱等人在渔沟拉起４股民众抗日武装，人数达２００多人，成立了淮阴抗日义勇队。张芳久代表党组织任命吴觉为总指挥，并亲自担任参谋长。义勇队在丁集张圩设总部，秘书长谢冰岩，政治部主任宋振鼎，副官主任张一平。下设教导大队，大队长夏如爱，副大队长陈克天。从此，淮阴人民有了共产党领导下的第一支抗日武装。
这支民众抗日武装建立后，虽然力量还很弱小，但张芳久等人毅然带领队伍积极开展对敌斗争：３月底在渔沟东五条路与地方抗日自卫队武装李可拔的队伍配合，发起伏击日军车队的战斗，打响了淮阴人民武装抗日的第一枪；４月中旬文殊庵一战，粉碎了汉奸、土匪妄想打垮我抗日新生力量的企图；４月３０日夜袭王营镇，打得日、伪军狼狈逃窜，惶惶不可终日……这些战斗，不仅震慑了气焰嚣张的敌人，也使抗日武装力量得到了锻炼和加强，同时振奋了广大民众的抗日斗志。
为进一步提高部队政治、军事素质，张芳久与夏如爱等人在淮阴蒋祠堂办起教导大队。张芳久亲自任教官，组织干部战士学政治、学文化、讲战略、练战术，对部队进行严格的训练，使部队战斗力明显增强。在张芳久等人的努力下，淮阴抗日义勇队成了当时淮阴民众抗日武装力量中最强的一支。同时，他指示各县在党的领导下建立抗日武装，涟水县民众抗日独立营、淮安县民众抗日自卫队、涟水常备队独立中队等武装纷纷建立。这几支抗日武装建立后，斗争活动相当活跃，有力地打击了日、伪军的侵扰以及汉奸、土匪的破坏活动。
淮涟民众抗日武装的兴起，引起了日、伪、顽的惶恐，他们在军事上、政治上、经济上采取各种手段妄图搞垮这些抗日队伍。在这生死存亡的严峻关头，有人动摇了，有的甚至主张解散武装或接受国民党改编。张芳久意志坚定，团结党员和部队中的骨干，耐心教育和说服思想动摇者，坚决反对接受改编，并果断提出“打八路军的旗号”的主张。经过张芳久的积极工作，淮涟民众抗日武装力量终于顽强地坚持了下来。１９３９年５月上旬，淮阴抗日义勇队与涟水民众独立营合编为淮涟抗日义勇队。６月，根据中共苏皖特委指示，张芳久集中淮涟抗日义勇队、淮安民众抗日自卫队等力量，在涟水成集小学成立了八路军山东纵队陇海南进支队第八团，团长吴觉，党代表张芳久（后万众一为团政治委员），副团长陈书同，政治部主任李干成、副主任高兴泰，副官处长林士钧、陈亚昌。
日、伪、顽势力对张芳久恨之入骨，欲除之而后快。１９３９年７月下旬，张芳久在淮涟地区检查工作时，夜宿淮阴县渔沟北小潘庄，不幸遭恶棍潘广银伙同土匪头目、伪乡公所要员孙友余及坏分子蒋士功、蒋同举等人暗害，牺牲时年仅２６岁。
由于战争年代的特殊原因，张芳久牺牲后，他的有关情况逐渐湮没在漫漫的历史长河中。直到１９８６年，淮阴县委党史办公室根据有关领导和老同志的意见，开始调查整理张芳久的史料。１９８７年２月１０日，淮阴县人民政府呈请江苏省人民政府批准，追认张芳久为革命烈士。１９８９年，在张芳久牺牲５０周年之际，中共淮阴县委、淮阴县人民政府在刘老庄烈士陵园为张芳久建树纪念碑，以缅怀革命烈士。张芳久生前战友、著名书法家谢冰岩为张芳久烈士纪念碑题写了碑名。