夏明霹，出生于１９０８年，湖南衡阳县人。在省立第三师范读书时，因受哥哥夏明翰、夏明震和姐姐夏明衡的影响，很快成为湘南学联的骨干成员。１９２５年加入中国共产党，次年８月任衡阳县农民协会青运委员。１９２７年３月，在夏明翰的鼓励支持下，赴武昌农讲所学习，结业后回到衡阳，任衡阳农民运动讲习所教员。
大革命失败后，经夏明翰提议，组织上派夏明霹到衡北、南岳等地从事地下游击斗争。１９２８年初，夏明霹为准备在衡阳搞年关暴动，和黄文标带领一批人员在三师范附近农村秘密筹备枪支弹药，组织农民，准备武装暴动。由于叛徒告密，他和罗籍、黄文标在衡阳湘江东岸的一间茅屋内被军警包围。罗籍突围脱险，夏明霹与黄文标被捕。
当时，敌人对夏明霹进行了严刑拷打，引诱逼供让他说出党的有关情况。夏明霹异常坚定，毫不动摇。敌人拿他没办法，就对他施以酷刑，割掉他的脚后跟，用铁丝穿他的手心。但他视死如归，一点也不屈服，并高呼“共产党万岁”，痛骂敌人不止。１９２８年２月２８日，夏明霹被敌人押到衡阳小西门外，英勇就义，时年不足２０岁。