夏明衡，号淑璇，１９０２年出生于湖南衡阳。夏明翰的胞妹。五四运动期间，在夏明翰的影响带领下，走上了革命道路。
１９２４年秋，夏明衡考入省立女子第三师范学校，并加入社会主义青年团，同年冬转为中共正式党员。１９２５年，她当选为湘南学生联合会干事。不久，震惊中外的“五卅”惨案发生，年轻的夏明衡听到这个消息后悲愤至极。她不顾反动军警的恫吓，积极组织进步同学到街头、工厂、城郊讲演，控诉帝国主义掠夺中国、残杀中国人民的罪行。夏明衡成为湘南地区这场反帝爱国斗争的著名领导者之一。
随后，夏明衡又大力动员广大妇女积极投身妇女解放运动，并组建了以自己为会长的衡阳县女界联合会。同时，夏明衡还联络衡阳籍学生，成立了衡阳县学生联合会，并当选为宣传部长。１９２６年夏，夏明衡率领女界联合会加入衡阳县农民协会，并先后担任县农协妇女委员兼学运委员、国民党衡阳县党部妇女部长，以公开合法的身份领导衡阳妇女运动。１９２７年初，夏明衡代表衡阳妇女赴长沙出席了湖南省第一届妇女代表大会。会后，她在衡阳主持创办了衡阳妇女运动讲习所，还创办了“妇女习艺所”和“妇女缝纫社”等合作社性质的组织。
１９２７年５月衡阳发生了反革命的“沁日事变”，整个衡阳笼罩在反革命的刀光剑影之中。为了与反动势力展开武装斗争，衡阳北乡工农骨干在庙溪组织了一支革命武装——衡北游击师。不久，夏明衡即随中共湘南特委转移到庙溪，参加了衡北游击师，坚持武装斗争。１２月中旬，衡北游击师几位主要领导者被捕牺牲，夏明衡被迫离开衡阳。
１９２８年春，夏明衡被敌人追捕到长沙东乡打卦岭。在这里，她化名隐居，在一所小学里任教。同年６月，省“清乡”委员会发现她的行踪，派一个加强排的敌人前来捕捉她。夏明衡在后有追兵、前有水塘的情况下，自知无路可走，但她宁死也不愿让敌人捉住，便纵身跳下水塘，光荣牺牲。