她冲破封建束缚，领导妇女运动
遭受敌人酷刑折磨，始终坚贞不屈
■株洲晚报记者 杨如
汪起凤，芦淞区曲尺（原湘潭县东一区八叠乡）人，中国妇女运动先驱。她敢于冲破封建藩篱，只身求学并投身革命运动，带领妇女剪发、放脚，破除封建迷信，领导、参与一系列妇女和农民运动。１９３０年，她不幸被捕，腿骨被打断，牙齿也被打落，始终坚贞不屈，牺牲时年仅３７岁。
“岁细行高洁，凌霄一凤毛。”在历史长河中，细数株洲女英雄，汪起凤绝对算一个。
冲破封建家庭束缚
只身赴长沙求学
１８９３年，汪起凤出生于芦淞区曲尺一个中医世家。父亲叫董定和，是一名中医。汪起凤幼时上过小学，会女红。
汪起凤体貌清秀，聪明、有胆略。她原名叫董桂贞，１７岁那年，嫁给本乡大地主汪连山的儿子汪冬做媳妇，改名为汪起凤，人称冬嫂。
汪家有良田三百余亩，但为人刻薄。１９１７年，汪起凤结婚后的第７年，汪冬病逝，留下一双年幼的儿女。汪连山见大儿已故，为保住家产，多次逼汪起凤改嫁。她十分恼火，为摆脱控制，争取经济独立，她坚决不改嫁。１９２４年，汪起凤分得８０担谷和几间房屋。她之所以这么做，不是想当守财奴，更不是拘泥于名节，而是为摆脱封建家庭的束缚，争取财产之后，另有打算。
之后，她做了一个在当时看来很大胆的决定，把儿子送进学校读书，把女儿寄在亲戚家扶养，自己只身去长沙读书。到长沙后，她先在长沙衡萃女子职业学校读书，学会了缝纫、绘画、刺绣。
当时的长沙，掀起了新的革命热潮。学校当时受革命影响很大，她和其他学生经常参加各种爱国运动。后来，她转学到长沙崇实女子职业学校，与一些革命团体联系，眼界也日益开阔。这期间，她结识了杨开慧等人，坚定了投身革命的信念。
领导开展妇女运动
破除封建迷信、打击土豪劣绅
１９２６年，北伐军胜利进军湖南后，工农革命如火如荼地开展，汪起凤决心投入到工农革命的洪流中去。她回到八叠，在汪家祠堂任小学教员，与刚从广东农讲所回来的汪春华及地下党支部书记易春廷等人建立东一区第一个公开的乡农民协会，汪起凤任女子联合会主任。
白天，她在汪家祠堂小学任教，晚上，开办农民夜校，宣传革命。她向妇女宣传男女平等、反抗压迫、剪发、放脚、破除迷信等。她自己更是彻底地剪成光头，戴上皮毛帽，像男子一样，然后分头发动各户妇女剪发。她让自己的孩子当儿童团长，拿着自由棍、红缨枪，四处站岗巡逻。
八叠第一任党支部书记易春廷见她立场坚定、工作泼辣，就积极培养她入党。１９２６年秋，她加入中国共产党。此后，在运煤、泥木、缝纫等行业工会组织起来的基础上，东一区总工会成立。因汪起凤会缝纫，就被调来担任东一区缝纫工会主席。
不久，东一区农协会成立，汪起凤任区妇联主任，并被选为湘潭县农协会委员。她把全区３８个乡的妇女骨干组织起来，投入轰轰烈烈的破除封建迷信、打击土豪劣绅的斗争中，在群众中很有威信。
１９２７年２月４日，毛泽东在考察湘潭、湘乡、衡山、醴陵等地的农民运动后，来到汪起凤家里，召开湘潭农运骨干代表会议，高度赞扬东一区的农民运动，肯定她领导的妇女反封建斗争。
打入敌人内部
为红军提供军事情报
１９２７年，“四一二”反革命政变后，东一区的土豪劣绅伺机反扑。汪起凤在株洲建宁港锯木场内组织群众大会，愤怒声讨蒋介石屠杀工农的罪行。
大革命失败后，区工会、农会被解散。汪起凤潜回八叠，担任八叠党总支书记，领导党的地下革命斗争。她很有胆识，在白色恐怖中，以做缝纫为掩护，日夜为组织起义队伍而奔忙。她经常在家里开秘密会议，研究斗争形势。经过秘密串联和发动，株洲地区便组织了一个营、三个连的地下武装队。之后，她参加毛泽东领导的秋收起义，并担任八叠农军连政治指导员。
当年９月１１日晚，株洲暴动打响，她率领八叠农军和株洲工人武装联合攻打株洲团防局，打得团丁措手不及，纷纷逃窜，共缴获步枪１２支、刺刀２０把及大批弹药物资。
秋收起义部队上井冈山后，八叠农民武装在汪起凤的领导下，白天分散潜伏，晚上集中行动。
１９２８年，株洲工农武装在上井冈山途中，因攻打醴陵失败，队伍被冲散。汪起凤按照党的指示，潜伏在长沙市区。随后党组织派她去华容工作，改名言其华，她又以做缝纫为掩护，在华容建立联络站。
１９３０年，她又被调回长沙，设法结识国民革命军十九师王副官的夫人，并接近王副官，打入敌人内部，搜集敌军活动情况，为红军提供军事情报，使红军一举攻下长沙城。
红军撤出长沙后，汪起凤担任省委的地下交通员，并建立一个秘密特区联络站，负责与上海、江西等地的联络工作。
经受酷刑折磨，始终坚贞不屈
牺牲时年仅３７岁
１９３０年８月，红军第二次攻打长沙，她又日夜为红军攻城奔忙。这次，因长沙守军力量过强，红军攻城未果，被迫撤走。这年９月，她的真实身份被国民党发觉，９月中旬被敌人逮捕。之后，她经受多次审问和各种酷刑的折磨，腿骨被打断，牙齿也被打落，但始终坚贞不屈。
９月２６日，敌人将她押往刑场。因她腿骨被打断，敌人用人力车拖着她走，沿途汪起凤高呼：“打倒蒋介石！共产党万岁！”敌人恐慌，急忙用石头、破布等堵住她的口。最终，她在浏阳门外识字岭壮烈牺牲，时年３７岁。
为悼念这位吒咤风云的女杰，后人有诗赞云：
八叠多英杰，人称起凤高，
挣开名教索，踏破纪纲牢。
擎旗闹革命，战斗建殊劳，
岁细行高洁，凌霄一凤毛。