１９３０年９月中旬，工农红军湘东独立师成立，刘沛云任师长。当谈到谁来当政委时，大家议论起来，有人提到谭思聪，毛泽东听后高兴地说：“他，也是个将才。”
谭思聪，１９０８年９月出生于茶陵县虎溪乡唐家坳村（今思聪街道思聪村）。１９２４年秋，考入县城汇文中学。１９２６年秋，秘密加入中国共产党。１９２７年春，他带领群众对大劣绅赵明良开展清算斗争，并将赵明良押送茶陵县特别法庭判处死刑。马日事变后，谭思聪遭到追捕。父亲劝他回乡务农，他写了四句话回答：“家里贫苦本是真，父亲要子改农人。若是农民改得成，笑坏外面几多人？”同年８月，谭思聪和从长沙潜回故乡的共产党员谭趋新、陈韶等人联系，聚起几十名工农骨干，成立茶陵游击队，进驻茶陵、安仁、酃县边界的潭湾地区。１１月中旬，工农革命军第二次占领茶陵县城后，他当选为新组建的中共茶陵县委负责人之一。年底随工农革命军上了井冈山，被安排在毛泽东身边工作。
１９２８年２月，谭思聪任中共茶陵县委书记，与谭家述等率领茶陵游击队由宁冈返回茶陵，进驻潭湾，重新组建茶陵县工农兵政府。４月初，率部导迎朱德率湘南起义军攻克茶陵城。５月１６日，配合员一民、毛泽覃攻占茶陵重镇高陇，打垮县挨户团的一个队。１８日，又在朱德的统一指挥下，打退湘军吴尚部对高陇的反扑，毙敌１００余名，俘敌２００多名，缴枪２００多支。１０月，当选为湘赣边界特委委员。在井冈山第三次反“会剿”中，红军主力出击赣南，他和谭家述、陈韶率领的茶陵游击队坚守出入九陇山的一个隘口，多次打退进犯之敌。１９２９年５月，当选湘赣边界特委执行委员。是年冬，在茶陵恢复发展党的组织，建立农民武装。１９３０年３月，当选为赣西南特委委员，兼中共莲花县委农工部长。８月，湘东特委恢复后，任特委委员。９月，又被任命为工农红军湘东独立师政委。在独立师政委的岗位上，谭思聪施展出了卓越的政治工作和军事工作才能，成为湘赣红军的创始人和领导者之一。
１９３０年１１月，湘东起义爆发后，谭思聪率独立师参加了许多战斗，配合中央红军粉碎了敌人对中央苏区的第一次“围剿”。１９３１年１月，谭思聪奉命开辟湘南工作，并相机迎接红七军进入湘东苏区。他率部在茶陵严塘歼敌十九师一个营，又袭击酃县县城，直取资兴县城。４月，湘东独立师奉命改称湘东南独立师，配合红七军相继取得了永阳、安福等地战斗的胜利，重创敌七十七师和五十二师，钳制了侧翼敌人，为中央红军取得第二次反“围剿”的胜利做出了贡献。此后，他率部乘胜进击，相继攻占茶陵、安仁、酃县等地，为中国革命史谱写了“湘东南战役”的凯歌。８月，湘东南独立师改名为湘赣独立第一师，他被任命为师政委。９月１６日，敌四十三师进占湘赣省委所在地永新县城，谭思聪、李天柱闻讯，迅速率独立一师北返，迫使敌人弃城逃走，并伏击歼灭部分敌人。接着于月底在永阳歼敌二十八师一个团，并牵制国民党军部署在湘赣根据地的７个师６万余众。１０月，他率部西进，于茶陵洮水击溃敌六十三师一个旅，然后急速南下，克上犹、下南康，恢复上（犹）崇（义）苏区，并帮助组建了赣南独立团。在战斗中，独立一师得到了补充和壮大，人员增至２８００余人。
１９３１年１２月初，敌十四师进犯永新澧田。谭思聪、李天柱率独立一师从南路地区赶援永新。１９３２年１月２日，在永新以北的猪婆岭伏击战中，他在前线指挥时负伤牺牲，年仅２４岁。
新中国成立后，茶陵县人民政府将谭思聪的出生地虎溪乡命名为“思聪乡”（今思聪街道），以表达茶陵人民对烈士的怀念。