谌光重，乳名谌齐衍，又名谌重光，１９０４年生于江西省万安县石墉乡中陂村的一个富裕农家。父亲谌尚真是个秀才，当地人都尊称他为“秀才老爷”，娶过三房妻子，共生育五子二女。谌光重排行第三，由第三房妻子生养。大哥谌齐信、二哥谌齐睢都不喜读书，因而谌尚真就把希望都寄托在老三谌齐衍身上，给其取书名（乡下人谓之官名）为光重，有光宗耀祖的意思。
中陂村是个三面环山的小山村，全村不足十户人家，一条小溪（芦源河）从村旁流过，山青水秀。这里离万安县城约３０公里，读私塾得到２０华里外的石塘村。在这样的小山村里，人们的读书风气是不浓的。但谌光重却与众不同，特别爱读书，整天钻到书堆里了。读私塾时，一大早啃几个红薯，再用竹筒带上中饭就上路了。２０华里山路，他不到两小时就连跑带跳地走完了，总是第一个到塾馆。先生布置的《四书》《五经》、诗词歌赋，他能够倒背如流。老师多次在谌尚真面前夸奖说：“你家光重是个好伢仔，别说从来没挨过板子，我夸他还夸不赢哩！他总是把我还没布置的诗文就先读好了。这伢仔将来必有出息。”谌尚真听后，心里自然高兴，也特别偏爱三儿子谌光重，常在几个兄弟姐妹面前夸奖：“你们要都像齐衍那样就好了。‘万般皆下品，唯有读书高。’要识文认字，将来谋个一官半职，也能为祖宗争光。”１９２３年，谌光重１９岁时考取了吉安第七师范学校。全村男女老少走出１０华里外，给谌光重骑马披彩、吹唢呐、放鞭炮，将他接回村里。
１９２４年，谌光重在吉安第七师范学校加入了社会主义青年团，开始接触马列主义。他想方设法弄来油印本《资本论》，反复读了好几遍，刻苦研读进步书刊，因此进步很快。他积极投入学生运动、工人运动，一有什么活动，总是抢先参加，游行、贴标语等，事事站在前头，并协助团支部书记宋大勋做了很多工作。１９２５年，中共南昌支部吸收他为共产党员，成为吉安地区和万安县最早的共产党员之一。这时，谌光重担任吉安烟业工会书记和第七师范学校学生运动委员会书记，是吉安地区工人和学生运动的中坚人物。
１９２６年１月２６日，吉安地区第一个党组织——中共吉安小组成立，谌光重为党小组三个成员之一，他负责组织、宣传、学生运动等项工作。同年５月，建立中共第七师范学校支部干事会，他任支部书记。同年秋，他从吉安第七师范学校毕业。为迎接北伐，加强党对农民运动的领导力量，吉安党组织决定，派谌光重回万安开展革命活动。回到石塘后，他以教书为掩护，先后在石塘乡的南州、百嘉乡的蒙塘两公学任教。谌光重向学生宣传革命道理，指出穷人要翻身，只有闹革命。１９２７年，谌光重在垄下教书时，组织农民赤卫队，任茅坪区第七纵队政治委员。他配合全县各乡的农运，积极投入和领导了著名的万安暴动，指挥农民赤卫军，出色地完成了攻打万安城的战斗任务。
谌光重从吉安回到万安后，谌尚真发现儿子在搞革命工作，终日惊恐不安，跑到学校里去训教儿子：“光重，你五兄弟中就只你一个能读书，指望你将来出人头地，给祖宗争光！你一个读书人，去搞什么农民运动，成何体统？那可是要杀头的，弄不好还要诛灭九族哩！”谌光重给父亲宣传革命道理，说：“爸，我们搞革命就是为了出人头地，使广大穷苦人都不再受地主老财和官僚反动派的欺压。再说，一人犯法一人当，儿子不会连累你们。读书是为了懂理，如今儿真的懂了，这个世界太不公平。对那些地主老财，你也看不惯，不该造他们的反吗？你要相信，儿子不会做对不起世人的事。”谌尚真讲不过儿子，便赶快给儿子成亲，想让妻子儿女来拖住他，于是托人找了一个贤淑标致的农家闺女，立即娶过来。这婚姻虽然缺乏爱情基础，但一个读书识理，一个贤良温柔，夫妻俩相敬如宾。在丈夫的教育引导下，妻子不仅没拖后腿，相反在很多地方给予支持和帮助。谌光重的革命意志更坚定了，他动员教育二哥谌齐睢参加革命，成为中共党员，协助自己做了很多农协会、赤卫队的工作。
谌光重带头闹革命的风声终于传出去了，县“靖卫团”倾巢而出，开赴石塘妄想捉拿谌光重，扑灭城东区一带的农运烈火。谌光重暂时躲藏起来。“靖卫团”团长恼羞成怒，扬言：如果抓不到谌光重，要诛灭他全家男女老少；而且放把火将谌光重家祖传的整栋房子给烧了。为了不连累家族亲属，谌光重自己入狱。后在县地下党的策划下，由乡亲族长出面，花了几百块银洋将他保释出狱。然而，谌光重出狱后并未停止革命活动。当时万安革命在暴动失败后处于低潮，他在中陂大路旁一个油槽作坊的楼上开了一家药铺，以卖药治病为名，建立了革命活动的联络点。在他的组织领导下，万安茅坪、石塘一带的革命活动仍然继续坚持下去，没有中断过。国民党反动派也没停止过对石塘、茅坪一带共产党组织的搜捕，甚至抓得越来越紧。１９３０年，谌光重带了一个名叫张吉祥的赤卫队员投奔苏区参加红军，从此没有再回家乡。
谌光重参加红军后，曾参加攻打泰和老营盘和吉安东固的战斗。他当连长时，写过一封信回家，告知家人他在外一切均好，且被提拔了。１９３０年，谌光重在工农红军第四军任团政治委员，１９３４年在瑞金作战中牺牲。