在陕西省子长县（原安定县）群众中，一直交口传颂着红军女英雄任志贞烈士的感人事迹。然而，人们在追溯女英雄的成长过程中，从来未曾忘记养育了她的父亲——任广盛。众口皆称：若无其父，必无其女。这是不无道理的。
任广盛，１８７０年出生，祖籍陕西安定玉家湾镇景家坪村，后迁居任家砭。１９２６年加入中国共产党，曾担任陕北安定县早期党支部书记、县农民协会常委。１９３０年秋，被国民党的反动县政府迫害致死。
任广盛自幼家境贫寒，十几岁时念过两年冬学。由于他思想进步，刻苦好学，不耻下问，强识硬记，没几年功夫，文化水平有了很大长进，不仅能读《三国演义》《水浒传》等书，而且练得一手好毛笔字。他为人正直、办事公道、助人为乐，既是村里唯一的文化人，又是深孚众望的有识之士，乡亲们尊敬地称他为“农秀才”。
为了本村和邻村穷人家的孩子能识字学文化，任广盛暗下决心，每年冬季农闲就一个人在大路边向阳坡上默默地打土窑。经过几个冬天的辛勤劳动，终于打成了三孔大土窑。为了办学，他将自己家里的桌凳都搬到学校。妻子不太愿意，他开导说：“怕什么，将来娃们有了出息，还没你用的？！”学校办起后，他亲自授课，教孩子们读书、识字、学文化。同时还给孩子们讲故事，用故事里英雄豪杰的高尚品格感染孩子。在教学的实践中，孩子们提出不少现实生活中的问题，他无法解释，由此意识到光看古书不行，还应当看些论事说理的新书。所以，他向郭朗亭等人借来了《新青年》《向导》《三民主义》《马列主义浅说》等新书。这些书刊中的新思想对他启发很大，使他的人生观有了根本改变。
１９２４年，谢子长回到安定。经共产党员郭朗亭引荐，任广盛结识了谢子长。通过和谢子长的多次交谈，他进一步懂得了很多革命道理和拯救劳苦大众的根本出路。１９２６年，他加入了中国共产党。入党后，他思想觉悟提高很快，革命意志更加坚定。他以教师的合法身份向学生和群众传播新思想，宣传革命道理，讲太平天国、辛亥革命、北伐战争、国共合作、平分土地、男女平等、翻身解放等，大大激发了学生和群众的革命热情。
１９２７年春，谢子长回陕北后，到任广盛家，指示任广盛要以任家砭为中心，尽快把北区的农民协会办起来。任广盛怀着激动的心情，谈了自己扩办村学的想法。谢子长当即给予热情支持。从此，任广盛以校董的公开身份，走乡串户，宣传马列主义，传播我党主张，广交农村进步青年，先后发展王士俊、强本直、景方等人入党。同时，他积极筹办农会，为唤起民众、壮大革命队伍四处活动。由于他的积极工作，任家砭十来户人家全都加入了农会。同时，我党在任家砭建立了第二个农村党支部，任广盛担任支部书记。
是年七八月间，以汪精卫为首的武汉国民政府叛变革命，轰轰烈烈的大革命就此失败。此时，陕北军阀井岳秀也开始残酷镇压革命。霎时间，陕北高原上空阴云密布，安定全县十四个区的农民协会全被摧垮，党的组织由公开转入秘密，到处一片白色恐怖。但任家砭党支部却没有遭到破坏，党的工作仍在秘密进行。１９２８年春，陕北特委在绥德成立。接着，在任家砭成立了中共安定区委，任广盛任书记。次年，为了积蓄力量，迎接革命高潮的到来，经党组织决定，派任广盛到敌北区区公所任区长。从此，他以区长的合法身份，公开与反动官吏斗争。
１９２９年，陕北遭到了百年不遇的旱灾，群众生活极度困难，多数人以野菜树皮充饥。但国民党反动政府不顾穷人的死活，强迫农民交粮纳款。身为区长的任广盛，看到乡亲们的疾苦，心里有说不出的难受。为了减轻群众负担，他指示下属将大部分税款摊派在大户富绅家，对穷人的税款则采取上顶、下拖的办法。１９３０年秋夏之交，反动县政府又给百姓摊派“剿共粮”“剿共款”，任广盛抗议说：“刚遭大年馑，老百姓还没有缓过气，原有的粮款税捐已使百姓们叫苦连天了，要是再增加，老百姓怎能受得了？”为此，反动县长大发雷霆，限定时间要北区将新加粮款和过去拖欠的粮款一并收齐上交，并派人到区公所对任广盛施加压力，扬言“宁要５００元，不要任广盛”。在此情况下，任广盛没有屈服于反动派，他置生命危险于度外，一边公开与反动县政府斗争，一边与我党地下组织联系，发动群众掀起抗粮抗税运动。反动县长便指示爪牙，将任广盛害死了。
一位优秀的共产党员倒下去了！中共安定县委当晚在任家砭召开紧急会议，决定利用任广盛事件，发动群众与国民党反动政府开展一场规模较大的群众斗争，并提出三个条件：一是给任广盛开追悼大会，立纪念碑；二是严惩凶手；三是免去全县的“剿共粮”“剿共款”。会议决定：这场斗争由任志贞出面，党团员暗中配合。第二天一大早，立一川的群众纷纷在任家砭集中，押着凶手，浩浩荡荡来到反动政府县衙门。反动县长看到群情激愤的场面，乖乖地签字答应了全部条件。
在追悼任广盛的大会上，安定各界代表讲了话。人们悲喜交加，悲的是失去了一位忠诚的革命战士，喜的是这场斗争既宣传鼓动了群众，揭露控诉了反动县政府的滔天罪行，又用胜利告慰了九泉之下的烈士。
（常玉明）