强自刚，１９１４年生，陕西铜川宜君县偏桥乡西云阳村人。强自刚是宜君县马列主义最早传播者强自修的胞弟。２０世纪３０年代初，强自修在宜君县立高小任教时，把小弟强自刚接来县城，与自己同吃同住，一边教他学文化，一边给他传授进步思想，使他从小就懂得了许多革命道理，立志要做一个革命者。
１９３７年，强自刚在家乡秘密加入中国共产党。１９３８年底，与同村青年共产党员刘树林相约，沿着哥哥当年走过的路，一起奔赴向往已久的陕北边区，进入边区党校学习。强自刚文化程度不高，但是他要求进步，为革命工作愿望迫切。他学习刻苦认真，不耻下问，提高很快，深受老师和学员的赞赏。学习期满毕业时，组织征求强自刚的意见，问他愿意留在边区工作还是愿意去白区（敌占区）工作，强自刚毅然选择了到危险的白区工作。根据组织分配，他先后到中共黄龙特委、富县开展革命工作，工作中积极肯干，成绩显著。
１９４６年秋，中共黄龙特委派干部到敌后开展游击战争。当时，雁门支队八中队指导员一时没有合适人选。黄龙特委书记强自修想到弟弟强自刚，提出让他来担任八中队指导员。强自修的想法一提出来，即遭到黄龙特委其他领导同志的强烈反对。大家都知道，强自刚患有严重的脱肛病，敌后工作环境艰苦，会影响他的身体健康。一向对革命事业忠心耿耿的强自修坚持个人意见，一定要让弟弟带病去工作。会后，强自修把弟弟叫到办公室，先仔细询问过他的病情，然后才严肃地对他说：“自刚，现在形势很紧，党需要你，我代表党组织派你去雁门支队同富大队八中队工作，明天就带队出发，你有什么意见？”听到这个消息，强自刚非常高兴，当即表态说：“我坚决服从组织决定，保证完成党交给的任务，决不给大哥丢脸。”第二天，强自刚准备妥当后，向大哥大嫂和爱人辞行，带领部队开往敌后。
１９４７年，雁门支队八中队改为同富大队，强自刚继续担任指导员一职。他带领游击队经常活动在国民党统治区的白水、宜君、黄陵和同官（铜川）等县。在极其艰苦困难的环境中，强自刚从不考虑个人安危，总是身先士卒，吃苦在前，与大队长惠正义同心协力，率领队伍勇敢地进行对敌斗争，坚强地开展革命工作，想方设法消灭敌人，壮大革命力量。这一时期，胡宗南部大举进攻延安。有一次，在旬邑窑附近，游击队突遭敌人包围。危急时刻，强自刚沉着应战，带领游击队员与敌人巧妙周旋，杀出一条血路，突出重围，全体游击队员无一伤亡。强自刚临危不惧、勇敢杀敌的战斗精神令同志们佩服不已。后来，他又带领同富大队经常活动在宜君焦坪、棋盘一带，不断出击攻打敌人，使得当时国民党的保安队不敢轻易抓丁摧粮，搅得敌人非常恼火，不敢轻举妄动。
由于敌保安队和胡宗南正规军经常进行“清剿”，战士们要不停地打仗并随时转移，夜间多在野外露宿，生活异常艰苦，常常一天到头儿都吃不上饭。频繁的战事和艰苦的生活，使强自刚得不到足够的休息，本身的脱肛病更加严重，又得不到及时治疗，常常大便后出血不止，人非常痛苦消瘦。尽管如此，他仍强忍身体的病痛，从未向战友提起，凭着对党对人民的高度负责精神坚持带病工作，总是装出很健康的样子，不让战友们为他担心。
１９４８年１月，宜君、黄陵、同官等县的敌人倾巢出动，“进剿”雁门支队同富大队，游击队处于极端困难的境地。为了保存实力，继续战斗，１月２９日，强自刚与大队长惠正义商议，带领战友们转移到新正县马栏区的史家窑子村进行休整。这时，一些刚起义过来的人发生动摇，于当夜１１点左右持枪叛变，将强自刚和大队长惠正义等５人残忍杀害。强自刚牺牲时，年仅３４岁。
新中国成立后，家人将强自刚的遗骨迁回祖籍偏桥乡西云阳村安葬。１９８３年，强自刚被授予“革命烈士”称号。２００８年，县委、县政府为了缅怀为宜君解放而牺牲的革命英烈，在宜君雷塬雁门山脚下修建了雁门支队英烈纪念碑供后人凭吊纪念。