李赐凡，１９０８年出生于湖南省宜章县鹧鸪坪村一个贫寒农家。家人、亲友节衣缩食，供他从小学读到初中。在地下共产党员李文香老师等的帮助下，他学业有成，思想上进，带头开展学生运动，担任县城学生联合会主席。大革命高潮到来时，他由共产党员高静山介绍加入中国国民党，参加国民革命。
大革命失败后，李赐凡回到家乡小学任教，加入中国共产党，任村党支部书记，发展十多个党员。宜章年关暴动后，他带领赤卫队员响应，编入工农革命军第三师独立营，与萧克一道率部在资兴县龙溪洞同毛泽东率领的井冈山部队会合，编入红四军二十九团，任教导队党代表、少共书记，参加了井冈山根据地的斗争。
在红四军挺进赣南闽西、开辟新区的斗争中，李赐凡勇敢善战，屡建奇功，历任连、营、团、师指挥员。１９３０年红一方面军成立后，历任红四军十师政委、十师师长、十二师政委、十师师长等职，与红军名将王良、陈光等搭档，承担了主力红军一系列艰苦的战斗任务，打出了红四军的军威。龙岗一役，歼敌９０００多人，活捉敌师长张辉瓒。漳州苦战，他胳膊受伤，仍然挥枪带领部队攻城成功。１９３３年１月，因在战斗中被敌炮炸伤两脚，被迫锯掉左脚，安装简易假肢，但这并不影响李赐凡继续骑马带兵、上阵打仗。看到他忍受巨大的伤痛，战友们都为之流泪，可是他却一笑置之：“锯个脚算什么！我们是革命军人，只能流血，不能流泪！”
第四次反“围剿”作战开始以后，李赐凡被派到陈毅任司令员的江南军区，先后任武装力量动员部主任、政治部主任、省少共队党代表，积极完成扩充红军、支援主力的艰巨任务，为红军输送兵员２．６万余名，并组建少共队模范团、工人师、少共国际师，壮大了红军的力量，为夺取反“围剿”战斗的胜利作出了贡献。由于他工作成绩突出，１９３３年１２月的江西省第二次工农兵代表大会推选他为主席团成员，他还在会上作了扩大红军与地方武装的报告，受到大会代表的高度评价。１９３４年１月，他又赴瑞金参加中华苏维埃第二次代表大会，当选为第二届中央候补执委。
由于执行王明“左”倾路线的领导者错误指挥，第五次反“围剿”失败，红军主力被迫长征。李赐凡奉命留下，担任江西军区司令员，坚持在中央苏区打游击，策应党中央战略转移。他临危受命，毫不退缩，与江西省委代理书记曾山组建江西省军政委员会，统一领导地方武装和革命群众，以东固为据点，开展游击战争，打击敌人，保护红军伤病员和工农干部。
中央苏区全面失陷之后，留守红军日趋困难。天寒地冻，敌人反复“搜剿”，李赐凡和曾山等率领的部队被围困在宁都县的源头、石公坑、羊州坑一带，处境危险，他们决定分路突围。李赐凡率警卫连在古龙岗与强敌发生遭遇战，部队被打散，他右脚又负伤，冲不出去了。他同妻子、两个战士折回小布陂下村，在山上一个岩洞内长时间隐蔽，度过艰苦饥寒的日子。１９３５年１月２５日，他的妻子下山与群众联系工作，被搜山的敌人抓获，从而暴露了他的行迹。敌人发现红军的江西军区司令员还困在山上，便调集兵力大肆搜山，妄想抓住他去领赏。他抽出短枪向敌人射击，固守岩洞坚不投降，最后壮烈牺牲，年仅２７岁。
李赐凡虽然过早地为革命献身了，但他在反“围剿”斗争中的卓著战功和在艰难困苦条件下坚强不屈的英雄事迹，都载入了中央革命根据地和三年游击战争的历史篇章，激励着后人为中华民族的振兴而奋斗。