李成荣，１９１３年８月出生于陕西省绥德县城。他从１４岁开始，就在党的领导下从事革命活动。１９３１年参加中国共产主义青年团，不久转为中国共产党党员。
１９３１年春末夏初，李成荣在共青团绥德县委任宣传委员时，一天，接到上级指示，要他带十多个年轻人，把一批枪支弹药从黄河对岸的山西省碛口镇接来，通过吴堡，运到绥德县田庄，交给地下党的联络人员。怎样才能顺利完成这一艰巨任务呢？他苦苦地想了几天，一个绝妙的主意终于跳上心头。他兴高采烈地带领一伙年轻人，三三两两秘密出发了。
李成荣在碛口镇买了一口好棺材，雇了两头高脚骡子，又备好了一切“特殊用品”。这天深液，他们悄悄把枪支弹药放在棺材里，上面堆了些猪羊骨头，泼了些变质发臭的猪油汤，罩上一块红布，盖好棺盖，一切办置妥当，才放心入睡。
天蒙蒙亮，一支特殊的队伍从客栈里起程了——一个披麻戴孝的年轻人举着引魂幡，撒着“买路钱”，由两个头戴孝帽的后生搀扶着，哭哭啼啼在前引路。两个高大的骡子驮着架窝子，架窝子上放着棺材，由脚户和几个载孝帽的年轻人前吆后呼地护驾着走来，后面还有几个孝子一步一哭，好不哀痛！是死了爹？还是死了娘？人们只能听见一片嚎叫声，听不清哭的是什么人。就这样，李成荣他们从山西过了黄河到陕西，从吴堡到绥德，横穿绥德街头，没遇到敌人的盘查，顺利完成了任务。
枪支运到目的地后，李成荣又接到一个任务：上级要他把一百发手枪子弹交给一个身着特殊记号的“讨饭人”，并保护他通过哨卡，安全出城。李成荣深知这任务的分量：子弹好交，出城艰难。他眉头一皱，计上心头。这时正值炎热的初秋季节，他上街买了一担大西瓜担了回来。他捡起一个大的，用筷子戮了一个小孔，把子弹一粒粒全塞了进去，然后放在一边，任它淌汁流水。
第二天早饭后，李成荣向那西瓜窟窿里滴了几滴大粪水，用泥土糊好，然后把它混在其他西瓜中间，担到街上叫卖去了。他来到城南关白军哨卡不远处，放下挑担，摆好西瓜摊，高声喊叫起来：“喂！西瓜来！黑籽红瓤，红籽黄瓤，又甜又凉，不甜不沙不要钱，西瓜来！”这是他和党组织预先订下的接头暗语。
大热天，谁不想吃西瓜？不大会儿，就招来了一伙儿人，有的问价，有的拍瓜，有的称过后要切开看瓤……这时候，有一个身着百纳衣的赤脚讨饭人也朝西瓜摊走来。他浑身又脏又黑，只有一双眼睛的眼白还有点光气。李成荣见他走近，喝斥道：“走开！人家正在吃瓜，你这个脏样叫人看了恶心不恶心？！”
“掌柜的，行行好吧！又饥又渴难煞呀！”讨饭人发出嘶哑的祈求声。
这时，李成荣装出不耐烦又无可奈何的样子，摸摸这颗，舍不得；摸摸那颗，不想给；最后摸到那个特殊瓜，举起来嗅了嗅，沮丧地叫道：“唉！直倒霉！这颗瓜怎么臭了，你们嗅到了吗？”他在人们面前晃了一下，看了讨饭的一眼，接头说：“算你有运气，这瓜没人要了，拿去看能吃不！”
“能吃，能吃！今日遇上好人了，唉唉！”讨饭人一边道谢，一边把西瓜抱在怀里，匆匆走了。李成荣见他接近哨卡，高声叫道：“瓜臭了！别吃了，丢到河滩里吧！”
“不臭，不臭！讨饭的有个啥挑捡的噢！”讨饭人摇头晃脑，傻里傻气地唠叨着，通过哨卡，走到关梢，爬上通往西南方向的山坡。
“又甜又凉的大西瓜哟！”李成荣噪门更加宏亮地叫卖起来……
１９３４年１月２９日早饭后，时任陕甘红军游击队第一支队政委的李成荣，只身携带手枪，前往神木县张家老庄看望养伤的哥哥李成兰。李成兰曾是晋西游击队骨干成员、陕甘游击队团委书记、神府特务队（红三支队前身）队长，因一同志手枪走火，打穿了他的膝盖骨，这时住在一户老乡家养伤。
由于叛徒告密，李成荣刚走进这户老乡家，就被尾追而来的国民党军一个连团团包围，兄弟二人和照顾李成兰的乔六十被堵在窑洞里。李成荣要背着哥哥冲出去，李成兰审时度势，要弟弟和乔六十隐藏起来，自己来打掩护。情况紧迫，刻不容缓！李成荣在灶台上拔起一个小铁锅，顶在头上，疾步走到窑洞后面的小套窑洞里，藏在老乡发酒用的地窖里边。敌军进窑后，抓到了因腿伤失去抵抗能力的李成兰和没有隐藏的乔六十。
“那个人呢？”敌人逼问。
“只有两个人，还有哪一个？！”李成兰镇定地反问。
“刚进村的那个人哪儿去了？”敌人凶狠地逼问。
“没有啊！噢，是他刚从外面回来！”李成荣指着乔六十说。
敌人见问不出口供，就在窑洞里胡翻乱寻，当发现那个地窖时，吼道：“快出来！还藏在那里干什么？！”“你已被我们一百多人武装包围了，就是长上翅膀也飞不出去，老老实实出来吧！”
敌军头目连续喊话，但地窖里却一片沉静。“下去两个人，把他抓上来！”敌连长恼羞成怒。一个士兵刚把头伸过去，“叭！”的一声，一颗子弹擦耳朵飞过，险些命归西天。“啊！有枪！有枪！”他抱头嚎叫起来。
敌人一会儿威吓，一会儿利诱，折腾了好长时间，仍是竹篮打水一场空。眼看抓活的没有可能，敌人咬牙切齿地吼叫起来：“找柴禾烧！我看他出来不出来！”一声令下，士兵们纷纷抱来柴禾，投进地窖。“给你最后一次机会，再不出来，就放火了！”敌连长扯着喉咙喊着。
一片沉默。
“放火！”随着一声嚎叫，点着的柴禾投入地窖，整个地窖烈火熊熊，浓烟滚滚，变成一个火窖……
李成荣，这个陕北人民的好儿子，为革命英勇牺牲了，时年才２１岁。