金武，１９７３年８月出生在云南省元阳县的一个干部家庭。高中文化。父亲金秉昌是元阳县商业局干部，母亲代双先是商业局职工，他们在生活条件极其艰苦的边疆生活工作近４０年，把毕生的精力和青春献给了边疆的建设事业。良好的家庭教育、父辈无私奉献的高尚品质感染熏陶了幼年的金武，使他从小就热爱党，热爱社会主义祖国，树立起远大的理想抱负，立志做一名有益于社会和人民的好青年，为党为人民奉献自己的青春。
金武有两本珍贵的集邮册和两本日记。集邮册的扉页上是以马克思、恩格斯、列宁、斯大林、毛泽东、周恩来、刘少奇等革命领袖人物为主题的邮票，这反映了他从小就热爱革命领袖，胸怀大志。正是在这种崇高理想的驱动下，金武三次报名当兵。第一次因年龄太小，没被批准。为此，他抱头痛哭了一场，两天没有吃饭。第二次，他又去报了名，但因名额有限，最后仍未如愿以偿。但他痴心不改，更加坚定了当兵的信念。１９９２年１１月，武警大理州支队到元阳县征兵时，金武又一次报名当兵。为了对自己的身体做到胸中有数，他赶到了距元阳县城１３０公里远的建水县医院，自费花了２０多元钱对身体进行了全面检查，确信身体没有问题之后，又匆匆返回元阳县参加体检。这次，他终于实现了立志警营、爱警习武、报效祖国的夙愿。
以英雄模范人物为榜样，走英雄成长道路，是金武崇高的理想抱负。他从小爱看《雷锋的故事》《黄继光》《董存瑞》《欧阳海之歌》《钢铁是怎样炼成的》《军事百科》《军事知识》《航空知识》等书籍，写了２０篇心得笔记和两大本厚厚的日记。他在一篇心得体会中写到：“我的理想是当一名战士，像雷锋、黄继光那样，只要祖国和人民需要，甘愿抛洒青春热血，报效祖国。”他用实践回答了他的誓言。
１９９３年３月３０日１２时，云南省祥云县境内发生特大森林火灾，８０００多亩森林资源及５７０名群众的生命财产安全受到严重的威胁。接到县护林防火指挥部的灾情通知后，平时就担负着祥云县义务护林防火任务的县中队１９名官兵，在中队长龚发学的带领下，仅用了五分钟时间就携带着风力灭火机、铁锹、砍刀等灭火器材，登车向２６公里外的火场开进。
火借风势，风助火威。一米多深的枯草、灌木丛如同浇了汽油一样，腾起２０多米高的火焰，肆虐吞噬已成林的云南松、华南松以及大片的幼林，８０００余亩森林资源眼看就要毁于一旦。中队长龚发学一挥手，全中队官兵迅速跳下汽车，急跑２０００米，向火龙扑去。刚从新兵集训队分到县中队才七天时间的金武，和班长唐德洪、新战士侯建军组成三人战斗小组，带头冲进了火势最大、灌木丛最深的半山腰地段，同烈火展开了激烈的战斗。
火海中，金武一马当先，拼命用树枝、铁锹扑打烈火，头发烘焦了，眉毛烤糊了，手上、脚上被烫起了血泡，他全然不顾。眼看火势越来越猛，金武一把夺过班长手中的风力灭火机，只身冲到一线，控制火势，让唐德洪和侯建军断后，负责扑灭余火。疯狂的火舌和遮天蔽日的浓烟熏得金武口干舌燥，两眼流泪，呼吸困难。他几次窒息昏倒在地，被战友救起，苏醒过来后又抢过风力灭火机投入紧张的战斗。经过近两个小时的奋战，金武和战友们以顽强的毅力斩断了２００多米长的火龙，控制了火势的蔓延。
这时，地形复杂、枯草茂密的猴子山丫头口，突然传来险情：烈火已越过防火道，以每秒五米以上的速度向山顶扑去。如果不及时斩断火路，控制火势，不但森林将毁于一旦，而且坐落在山后的一个村庄的村民以及正在山顶扑火的武警官兵、县林业局职工的生命也将受到严重威胁。金武来不及喘口气，又拖着满身是伤的身子，同唐德洪、侯建军一道，冲进了猴子山丫头口。眼看着十七八米高的冲天大火，班长命令金武断后，自己上前打一线。面对火势，金武早已把生死置之度外，坚决不把手中的灭火机交给班长，哪里火最大，他就往哪里冲。
就在大家累得精疲力竭的时候，风向突然由西风逆转为西南旋风，并形成强大的气流，卷着火团以每秒五米以上的速度向他们身后袭来，战士们瞬间陷入熊熊烈火的包围之中。在生与死的千钧一发之际，金武大喊一声：“快跑！”班长唐德洪和新战士侯建军还没回过神来，早已被金武一把推出火海，两名战友脱离了危险。
熊熊的烈火中，来不及撤退的金武抱着灭火机左冲右突，并不断大声高喊：“班长，快跑！班长，快跑！”短短的一分多钟时间，早已使出全身力气的金武，被浓烟呛得不断咳嗽，眼冒金星，最后终于一头栽倒在地，用血肉之躯翻滚了２０多米，昏迷在一棵松树下。等战友们冒死把他从火海中救出来，金武戴在头上的防火帽已被烧化，穿在身上的防火衣连着皮肉一块一块掉了下来，全身除下腹部还有一块巴掌大的完好皮肤外，其余都不同程度被烧烂、烧焦。
金武英勇灭火、不幸身负重伤的消息牵动了地方政府、部队领导和当地群众的心。祥云县副县长王崇品亲自带着医务人员，迅速将金武转送到了６８公里外的大理州人民医院；大理州州长李汉柏指示，要组织最好的医生，用最好的药物，不惜一切代价全力抢救；武警云南总队领导从省城昆明请来烧伤专家，奔赴４００公里，现场会诊；祥云县人民政府专门抽调林业局党总支书记王光达等三名干部，组成护理小组，协助医院对金武进行特别护理。金武住院的五天时间里，先后有１０００余名各族群众带着食品、鲜花自发到医院探视……
苏醒过来的金武，第一句话就问：“大火扑灭了没有？班长和小侯受伤没有？”在长达五天的治疗过程中，他多次昏迷，每次昏迷过去，都会听见他含含糊糊地大声喊着“一二一、正步走……我要训练……”等话语。经医院诊断，金武全身烧伤面积达８６％，无法找着血管，需要开刀才能进行输血。每当这时，他却鼓励战士们说：“别紧张，我不疼，我会配合医生治好我的病，我还要继续为党为人民尽义务。”
弥留之际，金武神智清楚。他拉着护理他的中队卫生员肖忠良和支队领导的手，吃力地说：“我不行了，可我不怕死，我没有什么遗憾，请组织上审查我的表现，批准我加入共产党！”停了一会，他又吃力地说：“我还没能尽完三年当兵的义务，我死后请把我安葬在祥云，我还要在那继续服役……”金武的父亲赶来了。此时，已不能讲话的金武虽然看不见父亲熟悉的面容，但父亲刚触到他的手，金武那双已被烧伤的眼睛中，却流下了住院五天来的第一次也是最后一次的眼泪。４月５日凌晨１时１５分，这位入伍才四个月零五天的年轻战士与父亲握着手，流着泪，打上了他２０岁短暂而辉煌人生的句号。
金武光荣牺牲的噩耗传来，云岭大地无不为之悲痛。省林业厅号召全省林业职工向金武同志学习；在金武的家乡红河州元阳县，从党委、政府到人民群众，都为他的光荣牺牲感到深深的惋惜。４月７日，祥云县委书记罗凤楼、县长张启昌领着“五套班子”成员，亲自为金武举行全县有史以来最高规格的葬礼。近千名各族群众自发地从四面八方赶到县城，抬着花圈，奏着哀乐，放声痛哭。
为表彰金武的英雄事迹，武警部队授予他“舍己救人的英雄战士”荣誉称号，并追认他为中共党员。