蒋立贵，１９１４年出生于安徽省金寨县一个贫农家庭。他从小给地主放过牛。１９２９年５月６日立夏节，中国共产党领导商南农民、士兵起义时，１５岁的蒋立贵参加了童子团，后来又参加过少先队、赤卫队。他１９３１年参加中国工农红军，在第四军第十二师师部特务队当通信员。
１９３１年５月，敌人发动了对鄂豫皖苏区的第二次“围剿”，以重兵进攻皖西革命根据地。红军主力东进，首先消灭独山之敌。红十二师特务队奉命以一部分兵力化装深入六安地区，侦察敌情，袭扰敌人后方，另一部分参加正面战斗。在战斗准备时，队长吩咐刚刚参加红军的蒋立贵跟随炊事班在后边行动。蒋立贵却恨不得马上投入战斗，杀几个敌人，缴几条枪，作为参加红军的第一份礼物。他再三请求：“我要参加战斗！”队长批准了他的请求，分配他参加三排正面战斗。别看他是刚刚穿上军衣的新兵，连枪都不会打（不能有效射击敌人），可他打得很勇敢。他紧紧跟着班长和同志们战斗在一起，大家前进他也前进，大家冲锋他也冲锋，一步不拉，表现了一个新战士应有的无畏精神。在战斗结束时，队长当众表扬了他：“蒋立贵同志虽然参加红军才三天，军衣还没穿热，大枪还没拿热，但他打得很勇敢，不管他打倒几个敌人，他这种勇敢精神是可贵的。我们这次消灭敌人一个半团，毙伤俘敌两千余人，缴获长短枪一千多支的重大胜利，也有他一份功劳！”
１９３１年１１月间，红四方面军主力投入黄安战役时，红十师大部驻在光山县以南和商城以西广大地区，防御北线敌人的侵扰，以保障红四方面军南线的胜利。特务二连和师部驻在泼皮河。一天，得知光山县的敌人企图进犯花山寨防地，师首长命令特务二连前去增援，连夜赶到花山寨。第二天上午，敌人一个旅在炮火掩护下铺天盖地攻来，特务二连同原驻守在该地的红二十八团第一营一起，与敌人展开了一场激烈的战斗，阵地几度得而复失，最后终于打退了敌人的进攻，守住了阵地，还消灭了一部分敌人。蒋立贵所在班也参加了这次战斗，他们守在寨子下边一个山包子上，不论敌人大炮如何轰击，稳如泰山，纹丝不动，等敌人扑到跟前时，同志们才勇猛还击，把敌人杀了下去。蒋立贵打得很出色，他一气杀了三个敌人，首长在总结会上表扬了他的战功。
１９３３年１０月，红四方面军进行宣达战役。红四军为左路军，首先必须夺取龙凤寨，扫除东进道路上的障碍。红军进攻时，遇到敌人的据险顽抗。当时，任红二十八团共青团团委干事的蒋立贵，见到同志们几次冲锋受到敌人重机枪火力的阻击，伤亡很大，十分着急。他睁大愤怒的眼睛瞅着敌人重机枪吐出的火舌，决心把它消灭掉！他跳出掩体，奋不顾身地往敌重机枪的位置爬去，快到敌阵地时，连甩几颗手榴弹，随之扑上去，用肩扛起敌重机枪枪管。就在这一转眼的工夫，同志们冲了上去，把守在山上的敌人全消灭了。这时，蒋立贵才发现脖子上被机关枪枪管烫起了几个大水泡。但他全顾不得这些，继续同部队一起战斗。
蒋立贵夺取敌人重机枪的英勇战绩，在部队中引起了强烈的反响。红四军出版的《巩固》报上发表了文章，表扬了他英勇无畏的精神，号召大家向蒋立贵学习。不久，蒋立贵被提升为红四军党委书记。
蒋立贵工作细致、深入、扎实。他当共青团团委干事时，经常到连队，和战士一起生活、学习、打仗。他当了军党委书记以后，仍和过去一样经常下连队，同干部、战士一起活动。哪个部队环境最艰苦，哪个部队战斗最紧张，他就到哪里。他认为，政治工作不但要以马列主义革命理论教育干部战士，而且要通过具体实际向干部战士说明红军为什么要打仗、为谁打仗、怎样打胜仗等重要原则问题。人们很少见到他作长篇大论的报告，但都喜欢听他讲话。他的话不多，但能解决思想和实际问题。如在反对敌人对川陕苏区“六路围攻”时，斗争环境十分艰苦，连饭也吃不饱，还要天天打仗，有些同志思想不通，情绪低落。蒋立贵对战士说：“是呀，目前是很困难呀！那么怎么办呢？打！把敌人的‘围攻’打破了，我们的困难也就克服了……”战士们听了，回答：“对，打！”想通了，情绪高了，劲头也就足了。他还认为，党政工作不仅要以道理说服人，而且要以身作则做模范，以实际行动影响大家。战士看干部的，下级看上级的，群众看党员的，所以领导干部的实际行动最有说服力。他说：“只有经常到连队，和战士打成一片，才能真正了解他们的思想情况和实际问题，才好做工作。”
蒋立贵忠诚老实，大公无私。他严于律己，以入党宣誓誓词作为自己行动的准则。他在打仗、工作、学习方面往前站，政治上向先进的同志看齐，在物质享受方面往后靠，向艰苦朴素的同志学习，从不计较个人得失。他始终如一、勤勤恳恳地为党工作。在反对敌人第四次“围剿”时，特别是转移途中，天天行军、打仗，斗争艰苦异常，他这个副班长最关心的不是个人，而是一班人。他为保证不掉一个人，做了多少具体工作啊，在行军路上帮助体弱的战士背被包，到了宿营地烧水给大家洗脚，尽可能让大家吃饱，让大家睡好觉，而他自己随便躺一会就行了。反对敌人“六路围攻”斗争长达十个月，斗争非常紧张，生活又很艰苦，他这个军党委书记，后来是军政治部主任，经常处在战斗最前线，和战士们一起打仗，一起生活。有时粮食很困难，每人每天只能得到两三个土豆或棒子，他总是拣小的拿。战士们关心首长，挑大的给他，或者多给他一个，他总是笑笑说：“我吃这个就可以了。等打破敌人的‘围攻’，革命胜利了，再多补充几个嘛！”话虽然很简单，可他的乐观主义和大无畏的精神给同志们战胜困难以很大的影响。
蒋立贵作风正派，平易近人。他常说：“我参加童子团拿红棍子，参加赤卫队拿梭子，参加红军拿大枪，就是为了革命，我加入共产党是要终身为共产主义而奋斗，没有别的任何想法。”革命的原则，党的原则，就是他的行动准则；此外没有任何企求。蒋立贵没有官架子，能和广大干部战士打成一片。他对领导尊重，对下级爱护，对同志关心。战士把他当作好领导，同志们把他当作好战友。
蒋立贵牺牲时年仅２０岁，但他在部队中享有很高的威信，在同志中留下了难忘的印象。
（王进轩）