韩波，１９６０年６月出生在四川省内江市一个革命军人家庭。父母都是中共党员。他在内江第十三、第二小学和第二中学分别读完小学和中学。
１９７８年１２月，韩波从内江市市中区应征入伍，成为沈阳军区某工兵仓库的一名新战士。这个哺育雷锋成长的沈阳军区部队，使他从小立志学习雷锋、实践雷锋精神的思想进一步得到升华，从普通战士提升为排长、技术员、助理员、连长、指导员，四次立功受奖，１９８３年１月光荣地加入了中国共产党。
北方恶劣的气候和艰苦生活环境，对南方人无疑是一种严峻考验。韩波把这看成是磨炼意志的大好时机，脏活累活抢着干、风里雨里一身泥，为战友洗衣服，端病号饭，帮助家庭困难的同志。韩波不图名、不图利，大公无私，不计较个人得失。
一次，部队交给韩波负责营房维修任务，许多群众提着鸡蛋等物品找他要承包，想从中捞点好处，韩波拒收礼品，积极维护部队利益，坚决按规定办。他的母亲讲了这样一件事：“１９９０年７月，我分了一套新房，没有灶台和水缸。韩波回到家里，对我说：‘妈，这个任务交给我吧。’我本以为儿子会喊几个战士帮忙，不料他却用星期天顶着酷暑，自己到河滩挑沙子，用板车拉水泥、砖头。看着他汗流浃背的身影，我心痛得暗暗擦眼泪。”是啊！按说韩波是车管助理员，自己不但管车，还会开车，拉一下材料，喊几个战士帮忙也是可以的，但他宁愿自己累一点，也不占公家的便宜，耽误战士休息。
一次，一个战友找到韩波，开门见山地说：“许多一同入伍的战友，有人回家成了富翁，有人当上了经理、厂长，你韩波还是一个副连级，还要在部队图什么？再说，现在有钱就有一切，趁你年轻快点转业吧！”韩波对他微微一笑说：“人各有志，尽管现在有的人不理解军人，但国门总得要人守啊！”
韩波十分注意自我思想改造和学习，提高政治觉悟，增强防腐能力，经常利用休息时间学习马列著作、政治理论，无论当战士、驾驶员，还是当干部，他总是像雷锋那样用“钉子”精神学习，先后写了１７万多字的读书笔记。１９８９年春夏之交，首都北京发生动乱并波及全国各地，社会上掀起了“社会主义失败论”的恶浪，韩波却理直气壮地给战友讲：只有社会主义才能救中国。在动乱期间，他一边给战士们宣传当前的政策，一边加岗加哨、亲自站岗巡逻，以防坏人的破坏，表现出一个共产党员的高度政治觉悟，部队党委给他记了三等功。
“他像一团火，温暖众人心；他像一支蜡烛，点燃自己，照亮别人。他把整个爱都倾注在战士、连队建设上。”这是干部战士对韩波的评价。
战士张仕平因一时受不了失恋的打击，患了精神分裂症住进了医院。韩波几次自己掏钱买了罐头、水果、糕点，到医院看望、开导、帮助他，终于把小张从精神崩溃的边缘拯救过来，使他重新扬起生活的风帆。战士邓世松患了皮肤病，韩波知道后，为他查访名医，带他到地方医院治疗，并主动掏钱让他治疗，使病情很快好转。类似这样关心爱护战士的事例举不胜举。
韩波对下属关怀备至、慷慨解囊，自己却艰苦朴素。在他的遗物中：一双烂了五个洞的袜子，一双张了口的皮鞋，一床幼儿园时妈妈送的毯子，一个发黄的针线包……战士们都说，韩波没有一件高档的衣服，一件旧西装还是结婚时买的；连一块手表都没有，一直用着一块跑表。韩波的妻子看不下去了，逼着他到商场里选了一件衣服，衣服都试好了，他却犹豫了：“还是等两天再来买吧……”妻子的愿望直到他牺牲也未实现。
韩波调动的工作单位多，但调到哪里，他就把温暖带到哪里，爱连队胜过爱自己的家。１９９０年４月２６日，韩波的岳父为外孙周岁定了三桌生日宴，久等不见韩波回来。而此时，韩波正带领几个战士翻修连队猪圈，他跳进猪圈一干就是三个多小时，满脸满身都是猪粪，逗得战士捧腹大笑。对自己的家，韩波确实欠得太多。１０月２５日，他所在部队接受了赶赴蓬安支援地方建设的任务，临出发的前一天他才请了三个小时的假，回到岳父家与妻儿话别。临走时，年仅１岁多的儿子冬冬突然哭喊着：“爸爸，爸爸……”舍不得让爸爸走。由于时间紧，他未能见到母亲一面，谁想到，这一走竟是生离死别。
在蓬安县境内嘉陵江干流上的马回电站，是四川省“七五”重点工程。电站的建成将缓解川北用电紧张状况，对促进经济和社会发展，举足轻重。然而，在施工的紧要关头，过江运输遇到严重困难。为支援川北革命老区、“三总”（朱德、陈毅、罗瑞卿）故乡的经济发展，韩波所在连队奉命于１９９０年１１月１日奔赴电站工地，在拦河坝江面架起１２０米长的双车道舟桥，为电站第四个枯水期大坝围埝合拢，保证第二年５月并网发电，解了燃眉之急。
１１月１６日０点３５分，寒风轻拂，马回电站拦河大坝围埝合拢后，江面由４００余米缩窄为２００多米，嘉陵江上游甘肃境内的白龙江水电站开闸放水，致使水位猛涨１．４米，流量由原来的每秒３００立方米陡增至每秒５００多立方米，流速高达每秒３．５米。１７日１６时，原来用于施工运输的民用浮桥一号驳船也被冲沉，整个桥的轴心线下移，直接威胁下游１７米处另一座价值５００多万元的部队舟桥和５０米处的大坝闸墩，情况十分紧急。１７时４０分，正在援建马回电站的某部舟桥营奉命撤除舟桥。到当晚２３时左右已安全撤除桥底部分，由于夜色昏暗水急浪大，八个下锚未能起锚。
１８日８时３０分，电站指挥部开会研究舟桥转场事宜，一连根据营长安排，由指导员韩波带领一名排长和五名水性好的战士继续执行起锚任务。８时５０分，韩波率领排长章勇，汽艇驾驶员王树清、副驾驶李家虎，战士张仕平、唐波、赵红星乘汽艇执行起锚作业。作业点急流翻滚、江水奔腾，起锚难度大。一个７５公斤的铁锚加上急流的反冲力，重量不知增加了多少倍，几次均未拉出水面。他们便把铁锚固定在汽艇右边后弦，将铁锚绳子一端甩向岸边的门桥上固定，这时一股急流涌来，把汽艇头向右打偏１２０度并迅速下滑，当艇头触及大坝闸墩上时，锚绳张紧，致使汽艇失去平衡，横着向上游方向倾覆。七名官兵全部落水，韩波等五名官兵被汽艇倒扣在水中。韩波、章勇二人先后钻出水面，爬上露在水面的汽艇底部。初冬的江水，寒气透骨，他们奋力分别将张仕平、唐波拉上汽艇。韩波被冻得浑身发颤，但他想到，驾驶员王树清还扣在汽艇下的驾驶舱内，便呼唤着王树清的名字，不顾一切地扑向驾驶舱所在的船头。韩波左手紧紧地握住溜光的船沿，右手奋力将露出水面的一角帆布扯开，把在漆黑一团的舱内被汽油和水呛得奄奄一息的王树清猛力拉出。此时，一个恶浪打来，艇体倾斜，船内进水，汽艇急剧下沉，五人再次落入水中被急流冲散。一块长１．３２米、宽０．２米的木板从汽艇中浮出，漂到韩波身边。抓住木板，就抓住了生的希望，在这生死关头，他明知自己水性较差，却毅然把木板推给在水中挣扎的王树清。王树清得救了，其他落水的同志也相继被赶来的冲锋舟和渔民的小舢板救起。而韩波却被无情的江流吞没，用自己的生命谱写了一曲闪烁着共产主义思想光芒的颂歌。
韩波的英雄事迹在川北老区引起强烈反响，人们敬慕和传颂着他的英雄事迹。１９９１年１１月，成都军区政治部追认韩波为革命烈士，并授予他“模范政治指导员”称号。
“千里嘉陵第一坝”马回电站拦河坝