方阁生，又名国生，字经理，号联卿，１９００年１１月６日生于湖南省岳阳县杨林乡沙陂村。他的家境贫寒，其父长年在外帮工，母亲拉扯着他和弟弟在老家生活。他１１岁时，母亲病故，他只好和弟弟沿街乞讨。后父亲回来，将他们兄弟俩带离家乡，迁居到华容县塔市驿镇。在这里，小小年纪的方阁生就开始从师学习篾匠活。经过几年的磨难，方阁生长得身材魁梧，力大过人，２０岁时被镇上一位老板雇为送货郎。不过，由于方阁生乐于助人，爱打抱不平，第二年就被老板解雇了。于是，方阁生来到码头，当了一名被当地人称为“箩工”的码头工人。
当一个码头工人非常不容易，码头上的把头对待箩工如狼似虎，大竹片不离手，箩工稍有怠慢，举起竹片就打。一些力气单薄、挑担走得慢的箩工，常常被打得皮开肉绽。生性耿直、疾恶如仇的方阁生当了箩工之后，耳闻目睹这些不公正的现象，非常气愤，常常与欺压箩工的把头抗争，因而多次被克扣工钱。
对于资本家和把头克扣自己的工钱，方阁生自然极为不满，曾在一个夜晚偷偷地砸烂了资本家和把头住房的门窗。可这不过是发泄发泄积愤而已，他并没有更多的办法来反抗资本家的剥削和封建把头的欺压。直到有一天，当中共地下党员找到他，同他谈起有关工人、农民只有团结起来，进行有组织的斗争，才能获得解放的道理，这才使他找到了争取自身和广大工人解放的正确道路。于是，他积极串联塔市驿镇的码头工人，建立秘密工会小组，组织起来与资本家斗。
１９２８年２月的一天清晨，塔市驿镇的人们发现，一夜之间，镇中心一些房屋的墙壁上，贴上了“工农团结起来”、“活捉团防局长黎云秋”、“打倒蒋介石”、“共产党万岁”等许多标语。顿时，全镇轰动，都以为共产党游击队头天夜里摸进了镇，吓得团防局官兵惊慌失措。殊不知，这却是方阁生带着两名码头工人干的。
５月１日这一天，方阁生又领导塔市驿镇的码头工人举行罢工，迫使资本家辞掉了欺压工人的把头。这是塔市驿镇第一次有组织的罢工斗争，并且斗争取得了初步胜利。
经过斗争的考验，方阁生于１９２９年春加入了中国共产党，并担任了中共塔市驿镇支部书记。１９３０年春，塔市驿镇工会正式成立，方阁生当选为镇工会主席。
方阁生担任工会主席以后，更加积极地投身工人运动。他领导工会清算资本家打骂工人、克扣工人工资、随意开除工人等不法行为，迫使资本家给工人增加了２０—３０％的工资。他还组织了一支３０余人的工人纠察队，并带领纠察队员日夜巡逻，维持社会治安，查禁赌博、收缴鸦片，使塔市驿镇社会秩序井然。
随着湘鄂西游击战争的胜利发展和革命根据地的形成与巩固，到１９３０年春，包括塔市驿镇在内的东山成为了苏区。为了深入开展土地革命斗争，中共华容县委选调方阁生到县委负责领导土地分配工作。尽管这对一直从事工运的方阁生来说是一个全新的工作，但他明白开展土地革命是党的中心工作，因此，他到职后，就带领土地工作组走村串户，深入到农民之中访贫问苦，大力开展废除苛捐杂税和高利贷、取消地租等工作，为日后的土地分配打下了基础。同年１０月２２日红六军攻克华容县城后，方阁生分别出任新组建的中共华容县委副书记、华容县苏维埃政府土地委员会委员长。
为了切实搞好全县的土地革命运动，方阁生根据中共湘鄂西特委决议案精神，向县委、县苏维埃政府提出了只没收地主阶级的土地、财产和富农出租的那部分土地，以及教堂、庙宇、祠堂占有的一切带有公共性质的土地，而不触动中农土地的建议。这年冬天，华容苏区以分配土地为中心的革命斗争普遍展开后，方阁生又代表县委、县苏维埃政府，在苏维埃政府主要负责人会议上阐述了土地分配的意义和作用，制定了土地革命的实行条例。与此同时，他领导举办了两期党员训练班，并在此基础上，组织建立了区、乡土地委员会和村土地领导小组。在土地的实际分配过程中，他明确规定以乡为单位，将没收的土地，在原耕的基础上实行好坏搭配，抽肥补瘦，按人口及劳动力将各户应分田亩数及搭配情况张榜公布，让群众监督执行。由于方阁生的积极工作，华容的土地分配在这一年的年底顺利结束，受到了中共湘鄂西特委和湘鄂西苏维埃联县政府的表扬。
方阁生在完成土地分配工作以后，又投入到了苏区反“围剿”的斗争之中。在苏区枪支弹药紧缺的情况下，他组织起１０多名铁匠，因陋就简地在野猪坳办起了制械厂，生产拉筒手枪、罐子炮、土雷、土手榴弹、子弹等。后来，制械厂转移到江北的柳家韩墩洲，方阁生又雇请了八名技术工人，购置了一台车床，将其扩充为兵工厂。兵工厂除了制造武器弹药外，还担负修理枪械的任务，在反“围剿”斗争中发挥了重要的作用。
１９３１年秋，华容苏区不幸丧失，中共华容县委、县苏维埃政府被迫迁至江北的湖北省监利县境内。中共湘鄂西省委为了粉碎国民党军对江南苏区的“围剿”，尽快地恢复江南苏区，决定将华容、石首两县合并组成江南县，划监利的尺八口、陶家埠两区作为江南县的后方基地。１１月下旬，中共江南县委正式成立，方阁生任县委副书记兼政治保卫局局长。他积极协助县委书记张吉阶组建了江南县苏维埃政府、江南县游击大队、共青团江南县委和江南县妇女生活改善委员会等组织机构，并在安置难民、恢复生产、坚持反“围剿”斗争中做了大量的工作。
１９３２年３月，张吉阶调中共湘鄂西省委工作，方阁生接任江南县委书记兼县游击大队政委，并在中共湘鄂西第四次代表大会上当选为省委委员。
方阁生全面主持江南县的工作后，正值蒋介石调动大批军队，准备向湘鄂西根据地发动第四次“围剿”。为了保卫苏区，方阁生领导县委积极开展“扩红”，动员广大党员、团员带头参军。至３月底，江南县就有５００余人报名参加了红军。在反“围剿”的斗争中，方阁生用了很大的力量来领导游击战争。他和大队长朱祖光率队先后全歼了府场、北口的反动地方武装团防队，并连克敌大小据点１０余处，共歼敌３００余人。同时，他还曾化装成小商人，挑着货郎担潜至石首县新厂、小河口、横沟市、耒家铺和华容县东山等地，帮助各区委建立游击队、赤卫队或赤教军等革命武装组织。
９月，湘鄂西中央分局所在地瞿家湾失守，根据地的红军主力红三军损失惨重，被迫撤往大洪山一带。接着，国民党重兵围攻江南县委所在地陶家埠，江南游击大队孤军作战。至１０月初，弹尽粮绝，方阁生只好组织县委、县苏维埃政府和各革命组织的干部以及部分群众共１０００余人朝石首县境突围。就在这一次的突围行动中，方阁生不幸中弹，为革命献出了年轻的生命。
（刘建平）