诺曼·法郎士：为中国抗战牺牲的英国学者
■赵唯一
诺曼·法郎士是英国人，曾任职于香港大学历史学系。他不仅是一位学者，也是一位为中国抗战事业无私奉献的战士。他短暂的一生与中国结下了深深的缘分。
加入保卫中国同盟
诺曼·法郎士１９０４年出生在中国，他的父亲在英国海军工作，他的叔叔在英国圣公会教堂担任教区牧师。法郎士中学时曾在广州就读，之后就读于剑桥大学，毕业后，从１９３８年起在香港大学担任历史学高级讲师。法郎士在香港和中国南方的城市居住了很长时间，他经常利用假期到中国各地旅行，了解中国的风土人情。他会讲汉语，也会讲粤语，能书写汉字，很喜欢与中国人交往，是一位热爱中国文化、对中国感情很深的学者。
在抗日战争最艰难困苦、中华民族处于生死存亡的关头，宋庆龄号召爱国人士组建保卫中国同盟，呼吁国内外一切反侵略、反法西斯、爱好和平民主的人士和团体参加，并努力向中国供应医疗和救济物资来支援中国抗战。在宋庆龄的号召下，不同国籍、不同信仰的人们，源源不断地通过保卫中国同盟汇入到支持中国抗战的队伍中，他们为中华民族抗击侵略者的最后胜利发挥了不可替代的作用，法郎士就是其中之一。
１９３８年６月１４日，宋庆龄与一批中共党员、爱国人士和国际友人共同创建保卫中国同盟。诺曼·法郎士由他的朋友詹姆斯·贝特兰推荐参加保盟的工作，成为保盟的创始人之一。法郎士被任命为保盟中央委员会委员并兼任名誉司库，负责物资的募集、运输及财务方面的工作。保盟成员职衔前冠以“名誉”二字，意味着他们的工作都是义务的，这也是一种荣誉称号。
１９４１年，为加强保盟的各项工作，保盟的中央委员会建立了财政、运输、宣传出版、促进４个委员会。法郎士领导财政委员会。在法郎士为香港的保盟工作期间，保盟做了大量的募捐工作，募集了几十万元援助款，其中绝大部分用以购买药物，主要支援八路军、新四军以及中国共产党领导的抗日根据地。法郎士的工作也得到了宋庆龄的认可，获得了高度赞誉。
▲保卫中国同盟部分成员合影，左起：爱泼斯坦、邓文钊、廖梦醒、宋庆龄、克拉克、法朗士、廖承志。
亲自护送援助物资
１９４１年初，保卫中国同盟中央委员会得知，西北黄河流域地区正在流行回归热、疟疾、痢疾、伤寒等时疫疾病，许多乡村有一半的人因此丧生，许多士兵和百姓都得不到医治，那里的军民迫切需要医疗物资。在得到相关消息后，保卫中国同盟协同中国工合国际委员会、中国红十字会、中国外籍人士后备队等团体，拟定了一项救济方案。最终决定派出卡车车队将医疗物资运送到西北，再交由黄河沿岸的各卫生所使用。
１９４１年６月，法郎士以保盟财政委员会负责人的身份积极响应和筹备物资运送工作，并亲自担任运输车队的负责人，在暑假期间率领运输队前往宝鸡。７月２４日，法郎士率车队离开韶关奔赴西北，开始了押送物资的征程。１０多天后，法郎士车队一行终于到达了贵阳。不料，车队在当地的军事检查所遭到了地方当局的扣押。地方当局接到重庆方面的命令，称这批物资“是给八路军的”，因而不准通过。心急如焚的法郎士随即开始向重庆的中国工合办事处发送救援电报，寻求支援。但到８月底，车队仍未得到通行许可。因临近开学，万般无奈的法郎士不得不暂时离开贵阳，返回香港继续其在大学的工作。保盟得知这些情况后，通过中国工业合作社敦促，９月２日允许卡车前往重庆的通行证被送到贵阳，以保证物资被运往西北。
为反侵略献出生命
１９４１年１２月，太平洋战争爆发。当时，保卫中国同盟中央委员会各部门都设在香港。１２月８日，日本突然进攻香港，日军军机轰炸启德机场，陆军同时从福田过境进攻锦田平原。自此，香港保卫战正式展开。开战初期，香港的社会生活秩序被打乱，一些教师被征入伍，许多学生被迫离开课堂去参加守城工作。在这样的社会氛围下，诺曼·法郎士自愿参加香港义勇防卫军，进入志愿队第二炮兵连担任炮手，积极投身到了保卫香港的战斗中去。
当时，邻近香港的广东等省份已被日军占领。由于缺乏外援，且香港守军与日军军力悬殊，香港守军的抵抗十分惨烈。日军认为在兵力占有绝对优势的情况下可以轻而易举地攻下香港，没有料到香港守卫军的抵抗意志如此顽强。尽管守军中的很多人并非职业军人，而是教师、学生等爱国人士，却在抗击日本侵略者的过程中展现了非凡的毅力。许多地方的守军都是在弹尽粮绝的情况下才不得不放弃抵抗的，还有许多人拒绝投降，不少人为此献出了生命。
１９４１年１２月，在抵抗日军进攻时，法郎士不幸中弹，为香港人民的反侵略斗争献出了生命，当时他只有３７岁。
法郎士牺牲后，他的好友詹姆斯·贝特兰将其埋葬在香港赤柱地峡的堡垒大门旁边，在那里为他竖起了一座简易的木质十字架。这位生于中国、喜爱中国文化并一生致力于为中国工作的学者，永远留在了这片他热爱并为之奋斗和奉献的土地上。
抗日战争结束后，法郎士的墓被迁至香港赤柱英军墓地。２０１８年，前身为保卫中国同盟的中国福利会代表团赴香港开展中福会建会８０周年寻根活动，期间前往祭扫了曾在太平洋战争中牺牲的、在保卫中国同盟中担任中央委员会委员兼名誉司库的诺曼·法郎士。法郎士既是一位为中国抗战事业无私付出的奉献者，也是一位面对侵略者毫不畏惧的勇敢的战士。在其短暂的一生中，法郎士为中华民族的解放事业作出了不可磨灭的贡献。