邓东哲（１９１６—１９９５），曾用名邓冬仔，湖南省茶陵县腰陂镇（今腰潞镇）龙陂人。１９３０年加入共青团，１９３３年加入中国共产党。参加过红军长征。历任红六军团团总支书记、八路军三五九旅团政治处主任、冀中军区十六团政委、辽西军区第四军分区政委、东北民主联军第七纵队十九师政委、第四野战军四十四军一三〇师师长等职务。新中国成立后，历任中国人民解放军四十九军副军长、中国人民志愿军空军副军长、解放军空军第三军政委、福州军区空军副政委、工业交通部政治部副主任、中国人民解放军工程兵副政委等。１９５５年被授予少将军衔。荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章和抗美援朝奖章。１９８８年获一级红星功勋荣誉奖。
１９４５年冬，原冀中军区三十二团团部和晋绥军区教导团部分干部编成沈阳保安第一旅，担负建设和保卫东北辽吉根据地的任务，时任该旅政委的邓东哲四次参战四平战役。
１９４６年春，国共谈判签署了全国停战令，但国民党的军队却一刻不停地向东北大举进攻。四平乃东北之战略要地，守军是伪四平省主席刘瀚东与伪保安司令张凯所辖反动武装及土匪铁石部，工事构筑非常坚固。３月１７日凌晨，邓东哲和旅长马仁兴率旅指挥机关一部、保安一团奉命攻打四平，由城西突入，进入城区后一部分向北、一部分向东扩张战果，战至下午２时，即将伪省府包围，歼敌３０００余人，击毁装甲车２辆，缴获迫击炮３门、机枪５０余挺、长短枪２０００余支以及其它大批战利品，刘瀚东和张凯率残部缴械投降。四平遂告解放。
４月，国民党主力部队集结兵力，企图夺走四平，控制中长路，逼迫我党在国共和谈中接受其苛刻条件。东北民主联军总部任命旅长马仁兴为四平卫戍司令，由政委邓东哲协同马仁兴率保安一旅守卫四平。４月１８日，四平保卫战打响。号称王牌的国民党新一军，妄想一天之内拿下四平。邓东哲和马仁兴决心誓死保卫四平。他们用铁轨和钢板构筑坚固的地堡工事，顽强抵抗，击退敌人数次冲锋，使敌军无法攻取我军正面阵地，形成对峙状态。战斗一直持续到５月１８日，邓东哲接上级命令撤离四平。这次四平防御战历时３１天，毙伤俘敌万余。邓东哲所率保安一旅因打得顽强，受到党中央和东北民主联军总部的嘉奖。
１９４７年５月，上级决定由邓东哲所在的西满纵队独立一师（原保安一旅改编）作为参战主力部队之一，夺回国民党军队抢占的四平。而此时，四平守军为国民党的第七十一军两个师和第十三军的五十四师及六个保安团，总兵力达３．６万人，修筑现代化工事，碉堡林立，形成永久或半永久性防御阵地。５月１８日，邓东哲和师长马仁兴率西满纵队独立一师从西北方向攻击，沿途歼灭敌军９００余人，于６月初进抵四平西北地区。６月１５日，连续攻克敌军２个地堡群，完成扫清外围战斗。６月１７日起攻击四平城。敌军组织督战队自大红楼、铁道公园方向连续向我军反冲击。邓东哲和马仁兴考虑到大红楼为四平城内西北方向之高大建筑据点，指挥独立一师一团爆破组于６月１９日炸塌大红楼，拿下红楼制高点，震撼四平全城。６月２２日，邓东哲接上级停止攻击命令，即行南下撤离，师长马仁兴在撤离途中不幸中弹牺牲。
四平没有打下来，指战员愤愤不平。邓东哲怀着给马仁兴等战友复仇的心情，总想有朝一日痛歼敌军，彻底解放四平。
１９４７年至１９４８年春，东北战场和西北战场捷报不断，全国解放战争迅猛发展。１９４８年３月７日，上级下达彻底解放四平命令，邓东哲的七纵十九师（由原西满纵队独立一师改编）士气高昂，他令五十六团（即原独立一师二团）配以野炮、榴弹炮各一个营和师直山炮营，首先向四平外围制高点三道林子发起攻击，连续攻占敌人３个地堡群，扫除敌外围阵地，为总攻四平城打开通道。３月８日晚，邓东哲率十九师转任四平城西南方向突破任务，一举攻占敌二号地堡群，接应后续部队。３月１２日９时，总攻四平开始，邓东哲率十九师一团主力突入城内，在四平中央大街与一纵部队胜利会合。３月１３日晨，全歼守敌，四平彻底解放。