蔡晓舟（１８８５—１９３３），名辅，自号九瓜病僧，革命烈士，合肥人。蔡晓舟自幼勤奋好学，喜爱语言文学，关心国家大事。１９０８年，他参加了熊成基领导的安庆新军马炮营起义。起义失败后，蔡晓舟回到合肥，力倡开办学堂。民国初期，蔡晓舟在甘肃工作多年，任过盐运官。后到北京，先在北京大学总务处工作，后经友人推荐到李大钊主持的北京大学图书馆任职。在李大钊、陈独秀的影响下，蔡晓舟接受了马克思主义。１９１９年５月４日爆发了震惊中外的“五四”爱国运动，蔡晓舟积极投入斗争。此间，他曾撰写过《白话文研究法》一书，为推动新文化运动的发展作出了贡献。
“五四”运动后，蔡晓舟回到安徽进行革命活动。１９１９年６月，他在安庆和王步文等人主办《黎明周报》、《安庆学生》和《洪水》等进步刊物，并相继创办了“工读夜校”、“工商夜校”和义务小学，以报刊、学校为阵地，积极宣传马克思主义。
１９２１年初，蔡晓舟联络各校的学联负责人，在怀宁县学宫义务小学内召开安庆社会主义青年团筹备会议。后在安庆高井头开办文化书店，并经常召开“共产主义座谈会”，宣传马克思主义。４月，蔡晓舟在安庆菱湖公园与王步文、周新民、舒传贤、许继慎等主持召开有四五十人参加的安庆社会主义青年团成立大会。
蔡晓舟以教师职业作掩护，广泛开展革命活动。６月，安庆省立一师、一中学生千余人结队前往省议会抗议军阀倪道烺、马联甲削减教育经费，遭镇压，酿成了血腥的“六·二”惨案。在“六·二”惨案的斗争中，蔡晓舟不仅是积极的参加者，而且是主要的领导者之一。８月，安徽军阀以４０万元的代价贿赂北洋政府，调倪道烺的老师李兆珍来安庆任安徽省省长。对此，安庆青年学生掀起了一场驱逐李兆珍的斗争，蔡晓舟仍是这场斗争的参加者和领导者。这一年，他还主办了《新安徽》旬刊，对军阀官僚政治进行了猛烈抨击。
１９２２年“五一”劳动节，蔡晓舟在安庆《评议报》上发表了《我对于今年劳动节的感想》一文，指出劳动者要排除寄生虫的侵害，只有团结起来战斗才有力量。同时还发表了由他执笔的《中国社会主义青年团敬告工人》的文章，阐述了劳动者组织起来进行斗争的重要意义。
１９２３年“二七”惨案（京汉铁路工人大罢工遭到反动军阀镇压）发生后，安庆“学联”联合教职员联合会、报馆、商会、工会等，组成安庆“二七”惨案后援会，由蔡晓舟任负责人。蔡晓舟主持召开有数千名学生参加的声援“二七”惨案大会。会后，举行了示威游行，组织募捐。为了扩大宣传，蔡晓舟还主编了《“二七”惨案特刊》揭露事实真相，号召社会各界声援。
蔡晓舟十分热心教育事业，曾刀断左手中指，血书“誓死争取筹建安徽大学”。他先后到北京、上海、南京等地游说，向皖籍教授、专家和知名人士等筹措经费，并被推选为安徽大学筹备委员会主委。由于他的不懈努力，安徽大学终于１９２８年建立。
１９２３年，蔡晓舟以安徽大学筹备主委的身份，联络各界人士成立“安徽省国民救国大会”，致通电、发宣言、散传单，提出“驱逐杀人放火的马联甲”的口号。１０月，他和王步文等人领导学生反对曹锟贿选总统的斗争，并在安庆捣毁了国会议员何雯、张伯衍的住宅。由于他多次组织和领导有重大影响的革命活动，北洋军阀反动政府下令封闭了他和王步文创办的进步刊物《黎明周报》，并明令通缉蔡晓舟、王步文等３６人。面对险境，有人劝说蔡晓舟马上离皖，他却镇定自若地说：“晓舟是一个手无寸铁的书生，却能以大仁大义为武器，以千万同情心为甲胄，不畏强暴已不是一天了，请诸君不必挂念”，表现了一位革命志士的英勇气概。
１９２４年，蔡晓舟到了上海，尽管身无分文，处于困境，但他想到的不是个人的安危，而是革命事业的重任。他向友人借来一点钱，在亚尔培路附近的一个弄堂里办起了工人业余夜校，一方面教工人群众识字，另一方面向工人群众进行爱国主义和马克思主义的宣传教育。同时，蔡晓舟和王步文在上海重新出版了《黎明周报》，揭露安徽贪官污吏祸国殃民的罪行，团结安徽在上海的青年学生继续开展反对安徽军阀的斗争。这一年，经过党组织考验，他被吸收为中国共产党党员。
１９２６年１１月，为迎接北伐军入皖，蔡晓舟从上海秘密返回安徽合肥，同共产党员李云鹤（原名郑鼎）及进步人士许习庸等人在合肥北乡组织了３００余人的地方武装，于１１月１１日在吴山庙小营盘成立“安徽讨贼军第四路军司令部”，蔡晓舟任司令员，李云鹤任指导员。１１月２３日，在蔡晓舟等人的率领下，起义军向合肥城进发。军阀陈调元闻讯后，调集了３个团１个炮兵连及１个机枪连的兵力前来“围剿”。在蔡晓舟的指挥下，起义军在合肥北乡的四十埠与敌军短兵相接。经过激战，终因寡不敌众而被迫撤退到古渡岗。敌人又调集寿县、定远、凤阳、合肥等地的地方反动武装及北洋军阀的军队前来“围剿”起义军。为保存武装力量，蔡晓舟、李云鹤等起义军领导人决定：部队分散隐蔽，伺机再起。吴山庙起义失败后，蔡晓舟离开合肥到外地开展革命活动。
１９３１年，蔡晓舟应马云亭的邀请，回到安徽任区长、训练所所长。不久，他辞职赴北京，从事著述工作。１９３３年春，他在北京任“安徽中学”校长时，因为继续从事反对国民党反动统治的革命活动，惹怒当局。８月，他在离校返家途中，遭到国民党特务杀害。蔡晓舟的遗体葬于北京白纸坊安徽“义园”。