车孟义是在社会主义现代化建设新时期，为了维护社会治安秩序，保卫改革开放而英勇献身的武警战士，被誉为“羊城护法英雄”。他的光辉事迹，激励着改革开放中的广州人民，成为广大青少年学习的榜样。
车孟义，１９６９年出生于山东省荣城县泊于乡的一个农民家庭。父亲车吉山，是一位深明大义的新中国农民。车孟义在兄弟三人中排行老二，他自小勤奋学习，热爱劳动，喜欢听战斗故事，敬仰革命英雄。在初中读书时，他就光荣地加入了共青团。
初中毕业时，家中筹措了二千五百元买了一辆手扶拖拉机，父亲叫车孟义去搞运输。当时，正值党的十一届三中全会之后，农村出现了欣欣向荣的景象，百业兴旺。车孟义搞运输，有时一天可以挣到近百元钱，收入是很不错的。可是，车孟义想的不是如何赚钱发家，而是参军保卫国家的“四化”建设。１９８６年刚好十六岁，他就报名参军，因年龄不够而没有实现愿望。１９８７年车孟义再次报名参军，结果被批准了。他心里十分高兴。有人问他，为什么放弃挣钱的活不干，偏要去当兵吃苦呢？车孟义理直气壮地回答说：“我现在去当兵是保家卫国，尽公民的义务，是干大事正事，少挣点钱，吃点亏，我不在乎！”
车孟义入伍后来到经济繁荣的祖国南大门——广州，被编入武警广东省总队二支队四中队，负责广东省广播电视厅的警卫任务。连队的生活是艰苦而紧张的，对新入伍的战士来说，样样都得从头学起，每天除站岗警卫外，还要参加政治学习和军事训练。但他刻苦磨练，进步很快，不久就成为“尖子班”的一员。这个班全是技术过硬、思想过硬和作风过硬的老兵。车孟义以其坚强的毅力完成各项训练任务。为了增强耐力，他每天给自己下达了负重长跑三十公里的“命令”。在练功时，他又自己增加多于他人数倍的任务。手肘摔得红肿流血，仍不肯止息，戴上护腕、护肘之后继续练。工夫不负苦心人，由于车孟义强化训练，练就了一身过硬的本领，射击及武装越野考核中的前几名常有他的名字，并成为“尖子班”中的机枪手。
车孟义忠于职守、乐于助人。在值勤的岗位上，他总是精神抖搂，威严挺立，曾两次捉获企图混进电视厅大院作案的歹徒，受到领导的表扬。在新兵连进行武装越野训练时，车孟义扛着机枪走了五公里，途中看见战友陈波扭伤了脚掉队时，便把他的步枪接过来背着走。平时，车孟义对待战友有如亲兄弟，凡是班里战友生病了，他总是嘘寒问暖，细心照料，有时还主动到炊事班去帮厨。
车孟义在生活上非常节俭。部队每月只发给十六元钱的津贴，他不仅没向家里要过钱，而且还买了一些图书寄回给家乡的同学。当时有些战士不够钱花就要家里寄来，还说车孟义用钱太“孤寒”。他便对战友们说：“花钱谁不会，可是咱要花得心安理得才行，不能胡乱地增加父母的负担。”
车孟义是一个思想觉悟很高、上进心很强的青年，他经常想的是国家的安危、人民的幸福，在给父母亲的信中曾这样写道：“当兵要准备打仗，打仗就会有牺牲的。”要父母理解他，实际上是告诉家人，他随时准备为祖国的“四化”建设作出牺牲。他还表示要早日争取参加中国共产党。父母看到儿子有这样的理想和志向，心里感到高兴，写信鼓励他：“您有这个决心就好。”但父母的回信还未收到，车孟义就为人民的利益献出了宝贵的生命！
１９８８年５月２２日中午，车孟义与战友曾宪银上街办事，当路过广交会二号门西侧时，发现人行道上有五名青年在聚赌，引来许多行人围观。他们立即上前指出：“赌博是违法的！”制止他们行赌。原来，这五名歹徒是从外地流窜来穗的，他们不仅不听劝告，反而狗急跳墙，拔出藏在身上的弹簧刀，竟将车孟义、曾宪银围住。车孟义以武警战士的身份，喝令他们放下武器，五名歹徒仍不听从，其中一人举刀凶狠地向曾宪银扑来。车孟义见状，一个跨步上前将曾宪银推开，避开了一刀。此时，另一个歹徒却举刀向车孟义刺来，正中他的右大腿股动脉，顿时血流如注。几个歹徒拔腿逃跑，车孟义强忍着剧痛，穷追不舍，边追边叫：“抓住他！”……最后倒在血泊中。沿途一百二十二米长的人行道上，留下了英雄洒下的鲜血。路经此处的玉门油田驻广州代表苏喜武等人马上拦截出租小汽车，送车孟义到解放军广州军区总医院抢救。但车孟义终因流血过多，抢救无效，于当晚１０时２０分光荣牺牲，年仅十九岁。
车孟义勇斗流窜歹徒而壮烈牺牲的消息传出后，引起广州各界群众的强烈反响，省市领导同志发表谈话，赞扬他为维护社会治安而英勇献身的精神，号召全体人民向车孟义学习。为了表彰车孟义这种奋不顾身的英雄行为，中国人民武装警察部队授予他“羊城护法英雄”的光荣称号；中国人民武装警察部队政治部批准车孟义为革命烈士；报经武警政治部同意，武警广东省总队党委决定追认车孟义为中共正式党员；共青团广东省委授予车孟义“南粤青年护法楷模”的荣誉。６月２日，广州市各界群众七百多人参加车孟义烈士的追悼会。武警广东省总队政委何景涣致悼词，他说：“车孟义烈士把个人安危置之度外，以惊人的毅力穷追歹徒，最后倒在血泊中，洒下了一条一百二十二米的鲜红血路，充分体现了一个武警战士的英雄本色。”车孟义虽死犹荣，他将永远活在广州人民的心中。