▲红２５军独树镇战斗纪念碑。
鏖战独树镇
■胡遵远 任少松 王之龙
在河南省方城县独树镇七里岗，巍然耸立着一座红２５军独树镇战斗纪念碑。纪念碑碑身以步枪刺刀为表现形式，寓“血战”之意，碑高２５．３４米，蕴含着红２５军的番号和１９３４年的时代背景。
９０年前，也是一个初冬时节，红２５军在独树镇七里岗与敌人斗智斗勇、浴血鏖战，最终突出重围、转危为安。这场战斗也成为与血战湘江、四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥等齐名的红军长征中的著名战例。
迈出长征第一步
１９３４年１１月１６日，红２５军在中共鄂豫皖省委的率领下，高举中国工农红军北上抗日第２先遣队的旗帜，由罗山何家冲出发进行战略转移。红２５军的长征由此开始。
１１月１７日，红２５军击退敌“追剿纵队”第５支队的进攻，当晚越过平汉铁路，进入鄂豫边界的桐柏山区。蒋介石闻讯，急调“追剿纵队”５个支队和东北军第１１５师跟踪追击；令驻南阳、泌阳、方城一带的第４０军和驻湖北老河口一带的第４４师迎头堵截，企图围歼红２５军。
中共鄂豫皖省委经过实地考察并听取中共鄂豫边工委情况介绍后，认为桐柏山区难以立足发展，遂决定立即跨过豫西平原、向伏牛山区挺进。为隐蔽向北挺进伏牛山区的真实意图，红２５军继续西进，并派少数部队佯攻湖北枣阳县城。
这一行动，果然使各路追堵之敌纷纷向枣阳一带集中。正当敌人形成合围之时，红２５军突然于２２日从枣阳县城以北的韩庄掉头东进，在保安寨冲破敌军一部堵截，然后转向东北。２３日，红２５军又击退敌“追剿纵队”第２支队的进攻。黄昏后，由中共鄂豫边工委书记带路，绕道北上，到达驻马店西北地区，计划由象河关转向西北，越过许（昌）南（阳）公路，向伏牛山区前进。
从泌阳城东向北，沿途地势平坦、村落稠密，许多盘踞在村寨里的地主豪绅都拥有相当数量的武装。为减少前进阻力、迅速北上，红２５军沿途宣传党的抗日救国主张，开展政治攻势。中共鄂豫皖省委常委、秘书长郑位三每遇围寨，都事先给寨主头目写信，晓以民族大义，促其保持中立。红２５军多在野外吃饭住宿，纪律严明，秋毫无犯。在红军政策和实际行动的感召下，大多数围寨的地主武装保持中立，为红２５军赢得了时间，摆脱了敌军的追堵。
雨雪交加遭堵击
红２５军转向北上后，敌即判断红军有“经象河关及独树镇、保安寨之间西窜企图”，遂慌忙调整部署进行围追堵击。
１１月２５日，红２５军到达象河关西北的王店、土风园、小张庄一带。当晚，敌“追剿纵队”第２支队尾随而至，并向土风园发动进攻。红２５军直属队和第２２５团予敌以打击后，沿小道赶到王店，与红２５军主力会合。
２６日拂晓，敌军尾追而来。此时，红２５军距许（昌）南（阳）公路只有２０余公里，过了公路便是伏牛山东麓。为争取时间迅速穿过公路，军首长遂以第２２４、第２２５团和军直属队为前梯队，先行出发；以第２２３团为后梯队，掩护全军行进。
这天，恰遇寒流，雨雪交加。红２５军指战员衣服单薄，又被雨雪浸透，饥寒交迫，十分疲惫。许多同志的草鞋被烂泥粘掉，赤脚行军。然而，全军上下不畏艰难困苦，奋勇前进。
当日１３时，红２５军前梯队第２２４团进至方城独树镇附近，准备由七里岗通过公路。已于两小时前到达的敌第４０军１１５旅和骑兵团，突然向红军行军队伍进行猛烈攻击。当时风雪交加、能见度很低，许多红军战士手指被冻僵，拉不开枪栓，被迫后撤。敌军趁机猛攻，并从两翼包围上来，红军情况十分险恶。
危急时刻，军政委吴焕先迅速赶到第２２４团，立即指挥部队就地反击。他的到来稳定了部队，鼓舞了士气，红军战士利用地形顽强抗击敌人。敌人仍气势汹汹地扑过来，吴焕先手持大刀率先从阵地中跃出，带领红军战士冲上去，与敌人展开白刃格斗。
转危为安破重围
当战斗激烈进行时，副军长徐海东带领第２２３团跑步赶到，立即投入战斗。经过一番恶战，我军终于把正面进攻的敌军压了下去，占领了公路两侧的有利地形。
随后，敌军连续发起数次进攻，均被红军击退。为打开一道缺口、冲过公路，第２２３团向七里岗之敌发起冲锋。敌军凭借坚固的工事、猛烈的火力进行顽固抵抗，红２５军一连３次冲击均未成功。于是，红２５军转而固守七里岗、砚山铺以南的赵庄、焦庄、袁五岗、上曹屯等村庄，组织反击。
入夜后，红２５军转向杨楼一带集结，进行紧急动员，准备连夜突围。天黑夜暗，雨雪不止，全军指战员不顾极度的饥饿劳累，由地下党的同志带领，穿过敌人空隙，沿着弯弯曲曲的田埂小道疾速行进，终于在叶县保安寨以北的沈庄附近穿过许（昌）南（阳）公路。２７ 日拂晓，红２５军进入伏牛山东麓，突破了敌军的合围。
独树镇战斗，是红２５军在入陕途中进行的一次关系到战略转移成败的遭遇战。这次战斗的胜利，是在全军指战员不畏强敌、英勇拼搏和军首长奋勇当先、正确指挥下取得的。此战充分表明，我党领导的红军具有一往无前的革命精神，在任何敌人面前，都打不倒、摧不垮。