▲后坑桥全景。
见证竹口大捷的庆元“红军桥”
■沐宸 韩伟 董海峰
在浙江省丽水市庆元县竹口镇枫堂村，现存一座始建于清朝的木拱廊桥，名为后坑桥。９０年前，中国工农红军北上抗日先遣队在后坑桥附近发起竹口战斗，取得进入浙江的第一次大捷。从此，坐落于青山绿水间的后坑桥有了新名字——“红军桥”，承载起永不消逝的红色记忆。
１９３４年夏，日本帝国主义正加紧准备侵吞华北地区。此时，国民党军正在对中央苏区进行第五次大规模“围剿”。在此形势下，中共中央为推动抗日救国运动，调动和牵制敌人，减轻国民党军对中央革命根据地压力，决定以红军第７军团组成中国工农红军北上抗日先遣队。
７月６日晚，中国工农红军北上抗日先遣队从瑞金出发，开始执行北上任务。先遣队浴血转战，横跨闽浙赣皖四省，掩护中央红军长征。其间，先遣队一度转战到浙西南，并于８月２８日占领庆元县城。
８月３０日拂晓，先遣队由庆元县城出发继续向闽北苏区挺进。１０时许，先遣队抵达竹口。竹口地处庆元、龙泉交通必经之道，东依大山，西傍溪流，再往西是浙闽边境的山脉。距竹口１公里的瓦窑山，有一处可以控制道路的重要山口。于是，先遣队派前卫师１个连在瓦窑山驻守警戒，其余各部在黄坦、新窑宿营驻扎，首尾相距７公里。
在此之前，国民党庆元县县长已于２８日带县保卫团弃城逃跑，并向上级发电求援。３０日中午，国民党浙江保安第１纵队第２支队司令杜志成率浙江保安第３团（欠一营）抵达小梅镇，与庆元县县长及其县保卫团会合。杜志成听信庆元县县长“红军约千人，枪半数”的情报，认为先遣队战斗力较差，加之立功心切，即令县保卫团带路，率部向竹口一带进发。
１６时许，国民党军与先遣队警戒兵力在竹口后坑桥附近遭遇，发生激烈战斗。杜志成见先遣队扼守瓦窑山要点，正面难以攻克，便派１个连从小溪东岸攻击前进，另１个连占领山角林尖，其余连队过后坑桥，并将１个机枪连部署到后坑桥西南高地，指挥所和迫击炮阵地分别设在前后岗，主力则绕道至官山一线，企图从西面争夺瓦窑山。
为稳住局势，先遣队前卫师迅速增派２个连固守瓦窑山防线，同国民党军展开激战，击退国民党军一次又一次的强攻。就在战况胶着之时，先遣队派来１个加强师支援，攻敌侧翼，有效缓解了红军瓦窑山的防御压力。
夜幕降临，善于夜间作战的红军组织反击。突击分队奉命从东山亭西侧沿下济溪逆水而上，经洋源折向前后岗，直插敌后，突袭并摧毁敌迫击炮阵地，抢占了制高点。敌军瞬间乱作一团，先遣队乘势发起反击，打得敌军丢盔弃甲、四散溃逃。此战，红军共歼敌３００余人，缴获迫击炮２门、轻重机枪１１挺、长短枪２００余支。
竹口战斗不仅是先遣队自瑞金出发以来最成功的战斗，更是先遣队野战歼敌的典范。它为北上抗日扫清了障碍，有力打击了国民党反动派的嚣张气焰，极大鼓舞了红军的士气，让更多人了解到红军的抗日主张和革命精神。１９３４年９月４日，中华苏维埃共和国临时中央政府机关报《红色中华》报道了此次战斗，竹口战斗被载入史册。
由于红军在战前以及战后皆经由后坑桥通行，为纪念此次战斗，当地群众将“后坑桥”改称为“红军桥”。时至今日，屹立于岁月长河之畔的“红军桥”，依旧在静静地诉说着那段可歌可泣的战斗故事。